夜yè鹰yīng科kē

Caprimulgidae · Nightjars and Nighthawks

昼伏夜出的宽嘴飞客，隐入树皮与枯叶的幽灵。

夜鹰科是夜鹰目下现存的唯一科，代表了鸟类中一类高度适应夜间与晨昏活动的中型飞禽。它们在全球拥有约22属近百种的规模，广泛分布于除南极洲外的各大洲。

这类鸟整体气质神秘而低调。白天它们如同枯枝落叶般蛰伏不动，夜晚则化作空中敏捷的捕虫机器。凭借绝佳的伪装羽色和独特的身体结构，夜鹰在鸟类演化树上占据着独特的生态位。

辨识

头部比例奇特，短小的鸟喙搭配极其宽阔的嘴裂，嘴角还生有长长的口须，宛如一张在空中兜捕飞虫的大网。
翅膀狭长且尖锐，腿部却非常短小，脚爪微弱到几乎无法在地面正常行走，整体轮廓在飞行时呈现出典型的长翼短尾剪影。
羽色多为树皮、枯叶或碎石般的斑杂状，白天平贴于树干或蹲伏在地面时能完美融入背景，肉眼极难察觉。
眼睛相对较大以适应微弱光线，但在白天强光下常半闭或眯起，配合静止不动的姿态，强化了其隐形的视觉效果。
繁殖期部分种类的雄鸟会在翼下或尾部显露出醒目的白色斑块，在夜间振翅求偶时如同闪烁的信号灯，与白天的黯淡形成强烈反差。

生态

夜鹰是典型的食虫鸟类，主要在飞行中张开大嘴兜捕蚊蛾等无脊椎动物。它们多在晨昏或夜间活跃，白天则蹲伏在草地、岩石或树枝上休息，有时甚至直接停在裸露的路面上，这也导致它们极易遭遇路杀。

繁殖期它们通常不筑复杂的巢，而是直接将一两枚带有斑纹的卵产在裸露的地面或岩石上。雏鸟孵化后属于晚成雏，由亲鸟共同抚育。部分种类在食物匮乏或环境恶劣时，能进入体温骤降的蛰伏状态以度过难关。

多样性

本科鸟类在形态和分布上展现出丰富的多样性，从海平面到海拔四千多米的高山均能见到它们的身影，栖息地涵盖疏林、灌丛、草地乃至雨林边缘。类群内部存在明显的地理分化，例如美洲特有的美洲夜鹰类以及分布于亚洲和澳洲的耳夜鹰类。

尽管种类众多，但许多夜鹰行踪隐秘，导致部分物种的种群状况难以评估。像欧夜鹰、三声夜鹰等是较为人们熟知的代表，而一些局限于特定山区的特有种则极为罕见，甚至面临灭绝风险。

冷知识

属名意为“饮山羊乳者”，源于西方古代认为它们会偷喝羊奶的荒诞传说。
中国古代称其为“蚊母”，因古人见其大张着嘴飞掠，误以为它在吐出蚊子。

种（98）