夜鹰目夜鹰属的小型鸟类，主要栖居于南亚至东南亚的温暖低地。体表披着极其细腻的灰褐色斑驳羽毛，当它敛翼伏卧在开阔荒地或干枯落叶间时，能与周遭地表完美融为一体，是地栖鸟类中的拟态高手。
与多数同类一样，它们是典型的晨昏与夜行性鸟类。白昼时分大多贴紧地面一动不动地沉睡，即便有人从数步之外走过也极难察觉；直到落日西沉，才借着昏暗天光腾空而起，展翅飞行时轻盈飘忽，如同一只轻巧的夜蛾穿行于疏林与草甸之间。
尽管整体外貌低调内敛，但在求偶炫耀或空中变向展尾时，尾羽两侧隐蔽的白斑便会骤然闪现。这种兼顾极佳地面隐蔽与空中信号传递的羽色配置，让它们在开阔灌丛生境中游刃有余。
特征
- 翼展
- 47–53 厘米
- 体重
- 40–46 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
栖息地
分布于南亚与中南半岛的低海拔开阔地带，涵盖巴基斯坦、印度、斯里兰卡、孟加拉国、缅甸及越南等地，中国境内基本无野外确凿记录。它们是典型的留鸟，主要栖息在开阔疏林、矮灌丛和农耕地边缘，偏好较为干爽的荒地环境，活动时多停歇于地面或低矮枝头，极少登上高大树冠。
习性
黄昏与破晓时分是其捕食的高峰期。它们飞行敏捷灵活，常在开阔地或林缘低空盘旋，张开宽阔的喙部像滤网一样在飞虫群中兜捕蚊蝇、白蚁、飞蛾和甲虫；由于家畜周围常聚集大量双翅目昆虫，它们也极为偏好围绕牛羊等牲畜低飞掠食。除了空中捕食，成鸟偶尔也会从低矮树枝或地面突然跃起，啄食灌木枝叶间的昆虫，若捕到较大的甲虫，则会用喙将其固定、用力摇晃并整只吞咽。
繁殖期从春季一直延续到夏末。它们完全不筑巢，亲鸟会直接挑选一块平坦隐蔽的裸露地面，产下两枚具大理石样淡粉色斑纹的卵。孵卵时亲鸟身体紧贴地表，即便强敌逼近也维持静止；若遭遇外界反复侵扰，亲鸟有时还会用喙将卵就地推移一段短距离以避开危险。
野外辨识
- 体型娇小且尾部偏短，后颈生有明显的金黄色领圈，喉部两侧各具一块清晰的白色斑块。
- 尾羽外侧具白色尖端角斑，雄鸟尾部的白斑面积通常比雌鸟更宽阔耀眼。
- 与同域分布的信德夜鹰相比，其尾下覆羽颜色较深，头顶的纵纹分布也更匀称密集。
- 与体型更大的林夜鹰相比，尾部明显较短，颈侧白斑呈独立斑块而非相连的带状。
冷知识
- 其急速收尾的敲击鸣叫极具特色，连绵的声响酷似石子在结冰湖面上打水漂。
- 雏鸟孵化时便已睁开双眼且浑身覆有厚密绒羽，能够自行坐立并发出微弱声响。
- 在夜间被车灯照亮时，其眼底反光膜会向光源直射出一对宛如红宝石的鲜亮红光。
保护现状
整体分布范围广泛，对农田与次生灌丛等人造生境适应良好，种群数量稳定，目前无濒危迹象。不过由于该鸟极喜爱在入夜后停歇在开阔平坦的柏油路面上，容易被迎面而来的机动车强光致眩而难以及时避让，在车流繁忙的乡村公路与干道上存在较为显著的路杀现象。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。