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帝汶夜鹰是夜鹰科夜鹰属的一员，仅分布在东南亚小巽他群岛东部的少数岛屿上。同绝大多数夜鹰一样，它们周身披着与枯叶、树皮高度相似的斑驳羽色，伏地停歇时几乎与环境融为一体，白天极难被肉眼察觉。
直到2024年，科学家结合标本检视与分子遗传学分析，才将这一隐秘种群从其他近缘夜鹰中独立划分出来。演化历史上，它与分布在邻近岛屿的梅氏夜鹰亲缘关系最近。
由于被科学界正式认定的时间极晚，加上其偏远的海岛分布与隐秘的夜行习性，人类对其生态细节与生活史的认知目前依然相当有限。
特征
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 海拔
- 0–1000 米
- 特性
- 岛屿特有
栖息地
分布范围非常狭窄，仅局限于小巽他群岛东部的帝汶岛、罗地岛以及韦塔岛，是当地特有的海岛留鸟。中国境内没有分布记录。
主要栖息在当地的低地森林、次生林及林缘灌丛，偏好落叶层丰厚、植被遮蔽较好的林地环境。
习性
严格在黄昏至夜间活动，白天依靠保护色在密林深处闭目养神。
以无脊椎动物为食，主要捕食夜间活动的飞虫。它们通常从栖枝上突然起飞，张开巨大的嘴裂在空中兜捕飞蛾或甲虫，随后返回停歇点吞食。
野外辨识
- 羽色呈深浅交织的灰褐与棕黄色斑驳碎纹，停落时如同一块干枯树皮或朽木
- 头部扁平，大眼睛适应暗光，嘴裂极宽且基部生有发达的硬质口须
- 外形与梅氏夜鹰极度相似，野外肉眼几乎无法区分，主要依赖分布岛屿和基因差异判定
- 白天多顺着横枝或贴伏于地表枯叶层静止休眠，受惊前极少主动起飞
冷知识
- 它的模式标本早在1898年就已采集入库，在博物馆中沉睡了126年才被确认为新物种。
- 遗传分析表明，它在亲缘演化上与邻近岛屿的梅氏夜鹰最为接近。
保护现状
因2024年才被正式厘清并发表为独立物种，世界自然保护联盟目前尚未对其保护状况进行评估。鉴于其仅局限分布在少数海岛的森林中，栖息地脆弱度较高，亟需针对性的野外调查以摸清其种群现状。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。