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乌夜鹰是东非荒原与灌丛地带典型的夜行性鸟类。身形紧凑，羽色以暗褐、灰黑和斑驳的杂纹为主，整体色调幽暗沉敛。
白天它们几乎完全静止，趴伏在落叶堆或碎石地面上，周身犹如枯枝败叶。即便徒步者从身旁数步之遥走过，也极难用肉眼察觉其踪迹。
直到暮色笼罩荒原，这种低调的鸟类才真正活跃起来，凭借宽阔的裂口与敏捷的飞行身手，在夜空中拦截各类飞虫。
特征
- 翼展
- 51–58 厘米
- 雌鸟体重
- 46–68 克
- 雄鸟体重
- 55–71 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3200 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
主要分布于东非地区，涵盖埃塞俄比亚、索马里西北部、肯尼亚西南部以及坦桑尼亚东北部。多栖息于开阔的干旱灌丛、多石荒地以及稀疏的林缘地带，在裸露地表较多的环境中尤为常见，基本属于不进行长距离迁徙的留鸟。中国境内无分布记录。
习性
全天大部分时间都在地面蛰伏静止，利用极高的拟态保护色躲避天敌。黄昏与黎明时分是它们觅食的高峰期，常从开阔地表或低矮枝头突然起飞，在半空中快速转向扑食夜蛾、甲虫等飞行昆虫，随后再度落回地面。
繁殖期间并不搭建复杂的巢穴，通常直接将卵产在裸露的地表、碎石缝或落叶浅坑中，依靠亲鸟自身的迷彩羽色覆盖隐蔽。
野外辨识
- 整体羽色比同属多数夜鹰更为暗淡深沉，呈现斑驳的黑褐与灰褐色调。
- 静止停歇时几乎全贴地面或横伏在低矮枯枝上，翅尖微合，身体轮廓与地表岩石极易融为一体。
- 飞行时双翼相对狭长，在昏暗光线中掠过灌丛顶端，身姿轻盈而悄无声息。
冷知识
- 繁殖时不搭窝，直接把蛋下在裸露沙石地，全靠羽毛伪装来防偷袭。
- 喙虽短小，嘴角裂开的幅度却极大，飞行时像一张捕虫网迎风兜截猎物。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。