雀斑夜鹰是夜鹰科中体型较大、体格强壮的成员，翅膀长而尾巴相对短。远看它通体暗灰甚至近乎黑色，没有什么显眼斑纹；凑近才会发现成鸟上体布满白色、肉桂色和浅黄褐色的细碎斑点，像撒了一把雀斑，下体则是深棕色底配白色与肉桂色横斑。
这种羽色是天然的岩石迷彩。白天它趴在裸露或长满地衣的岩面上休息，几乎与石头融为一体。它偏爱岩石生境，是名副其实的"岩栖夜鹰"，能在表面温度高达60摄氏度的石头上安然趴卧。
雀斑夜鹰在撒哈拉以南非洲呈斑块状分布，东非和南部非洲较为常见，西非则相对稀少。它是留鸟，基本不迁徙，但在最冷最干的季节会进入蛰伏状态以节省能量。
特征
- 雌鸟体重
- 69–91 克
- 雄鸟体重
- 70–100 克
- 栖息地
- 岩石
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 17–19 天
- 育雏期
- 20 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
雀斑夜鹰广泛但呈斑块状分布于撒哈拉以南非洲。西非种群稀少，东非更为常见。在南部非洲，它是津巴布韦、博茨瓦纳北部和东部、莫桑比克西部及南非东部的全年留鸟，偏好较冷较干的区域。
它的典型生境是岩石地貌，白天栖息在裸露或覆有地衣的岩面上，无论开阔地还是有植被覆盖的区域均可。夜间则飞到附近的林地、开阔地、碎石坡甚至牧场觅食，也经常停在夜晚的公路中央。
居留 · resident
习性
雀斑夜鹰是晨昏和夜间活动的鸟类。它采用"伏击式"觅食：从巨石或岩缘的栖位短距离飞出捕虫，随后滑翔回原处。它的喙裂宽度在夜鹰科中首屈一指，能一口吞下长达3.5厘米的昆虫，食谱涵盖蛾类、白蚁、金龟子、螳螂、草蜢、蜜蜂、黄蜂和蚂蚁等多种飞行昆虫。冬季食物锐减时，它的活动量会大幅下降，甚至进入蛰伏状态度过最冷最干的时段。
繁殖方面，雀斑夜鹰实行一夫一妻制，配偶关系相当持久，有记录显示一对伴侣维持了三年。它们对巢址忠诚度很高，年复一年使用同一个岩缝或岩穴。巢就是岩石天然凹陷处，风吹来的植物碎屑和石屑充当垫料。雌鸟白天孵卵，雄鸟夜间接手，雏鸟出壳24小时内就能走动，羽色与周围岩石高度融合，约19至20天大时初次飞翔。
野外辨识
- 远看通体暗灰近黑，缺乏明显斑纹，贴近岩石时极难发现
- 近距离可见上体密布白色、肉桂色和浅黄褐色细碎斑点，下体有横斑
- 雄鸟飞行时外侧四枚初级飞羽有小白斑，最外侧两枚尾羽端部白色；雌鸟飞羽白斑更少更小，尾羽无白色
- 翅膀折叠停栖时，飞羽上的白斑通常不可见，不易据此辨雌雄
- 与近似种相比体型偏大、体格粗壮，喙裂极宽，嘴部比例在夜鹰属中尤为突出
冷知识
- 喙裂宽度为夜鹰科之冠，能整个吞下3.5厘米长的昆虫
- 能耐受表面温度高达60摄氏度的岩石，白天直接趴卧其上
- 在最冷最干的季节可进入蛰伏状态，降低代谢以熬过食物匮乏期
- 叫声在远处听起来像狗吠，由两到三声哨音组成，可连续重复30秒以上
- 雏鸟出壳不到一天就能四处走动，绒羽颜色与碎石地面高度一致
在哪能看到
等 20 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。