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雀斑夜鹰是夜鹰科中体型健壮、长翅短尾的一员。远看时通体呈近乎全黑的暗深灰色，毫无抢眼的轮廓花纹，落在荒石堆中就如同一块剥落的风化岩角。
贴近细看，成年个体的上体密布着白色、肉桂色与浅赭色的细碎斑点，如同被随意泼洒了一身雀斑；腹面则交织着深褐与肉桂色的横向细纹。这套浑然天成的羽衣赋予了它们与花岗岩岩面极佳的融合度。
它们是标准的晨昏与夜行性鸟类，白天伏在石头上一动不动，待到暮色四合或有明朗月光的夜晚，才腾空滑翔，在乱石林立的旷野间捕猎。
特征
- 翼展
- 53–61 厘米
- 雌鸟体重
- 69–91 克
- 雄鸟体重
- 70–100 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 17–19 天
- 育雏期
- 20 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
雀斑夜鹰广泛但呈斑块状分布于撒哈拉以南非洲的大部分地区，整体呈现东非较常见、西非较稀少的格局；非洲南部如津巴布韦、博茨瓦纳和南非东部则是常年可见的留鸟。中国境内无野外分布记录。
它们高度依赖岩石生境，偏好裸露的花岗岩巨石群、多岩丘陵和孤立残丘，无论是林木掩映的石坡还是寸草不生的平整石坪，都能成为其栖息与避敌的领地。
习性
捕食大多在黎明、黄昏及皓月当空的夜晚进行。它们习惯以大石块或岩台边缘为哨位，采取短距离冲出追击飞虫、随后滑翔折返的方式捕猎，主食飞蛾、白蚁及各类甲虫。其极度宽大的嘴裂甚至能毫无阻碍地将长达数厘米的昆虫整只囫囵吞下。
这对鸟类拥有较为稳固的单配制关系，配偶纽带有时可维系长达数年，且常年执着于同一处石穴。繁殖时不编筑正规巢体，仅将两枚卵直接产在裸露且平坦的岩石凹槽中，槽内往往只垫着被风吹落的枯枝屑和碎石沫。白天由雌鸟伏窝，夜间两性轮换孵化与育雏。
野外辨识
- 远看通体乌暗接近纯黑，近看背部与翅上密布白色和肉桂色细小碎斑，下体具暗色横斑。
- 展翅飞行时，雄鸟最外侧四枚初级飞羽各有一处小白斑，最外侧两枚尾羽具醒目的白色羽端。
- 雌鸟飞羽上的白斑更小、通常只有三至四枚，尾羽末端完全没有白色边缘。
- 停歇收拢双翼时，两性翅膀上的白斑都会完全遮掩在羽毛下，从表面无法窥见。
冷知识
- 白天能直接贴伏在暴晒的巨石上，可耐受高达60摄氏度的岩石表面高温。
- 在极度严寒和干旱的食物匮乏期，能够主动降低体温进入类似冬眠的蛰伏状态。
- 夜晚持续发出的哨鸣声回荡在空旷岩壁间，在远方听起来与小狗吠叫极为相似。
- 夜间觅食时，经常毫无防备地直接蹲伏在柏油马路正中间。
- 刚出壳的雏鸟具备极佳的岩石拟态，破壳24小时内就能在碎石间灵巧走动。
在哪能看到
等 20 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。