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中美夜鹰是仅生活在加勒比海伊斯帕尼奥拉岛的小型夜行鸟类。它们白天几乎从不活动，完全依靠一身犹如枯树皮的天然迷彩，静静贴伏在林地落叶或干枯枝条上沉睡。
到了暮色降临后，山林灌丛间才会传出它们起伏的奇特哨音。由于身形小巧且行踪隐秘，人们往往只能闻其声而难见其影。
该物种的生活史依然笼罩在神秘之中，很多生活习性仍有待观察与记录。
特征
- 身长
- 17–22 厘米
- 翼展
- 38–43 厘米
- 体重
- 37–51 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–800 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
栖息地
中美夜鹰是伊斯帕尼奥拉岛的特有留鸟，分布范围局限于多米尼加共和国与海地，在海地外海的戈纳夫岛也有独立亚种生存。
它们主要栖息于从海平面至海拔800米左右的干旱生境，尤为偏爱石灰岩疏林、长满仙人掌的多刺灌丛，偶尔也会出现在落叶阔叶林以及针叶林中。
习性
作为典型的夜行性鸟类，雄鸟在夜幕降临后开始鸣唱，会发出音调逐渐升高的上扬口哨声「toorrrrri」（音近"图锐"），或是急促的颤音，偶尔伴有类似斑鸠的粗粝低鸣。
它们在夜空中掠食各类飞行无脊椎动物。每年四月到六月进入繁殖期，由于完全不筑巢，雌鸟会直接把两枚卵生在裸露的枯叶地面上，全凭羽色隐蔽来躲避天敌。
野外辨识
- 双翼收折停歇时，翼面上会露出格外醒目的白色斑块。
- 后颈横贯着一道宽阔的淡黄褐色领环，与背部的灰暗色调形成反差。
- 除中央尾羽外，外侧尾羽尖端有浅色窄斑，雄鸟呈纯白色，雌鸟则为淡黄褐色。
- 深褐色的胸部缀有白斑，向下过渡到布满细碎褐色波状纹的白色腹部。
冷知识
- 它是中美夜鹰属中唯一确认仍然存活的物种。
- 曾被视作同种的近亲牙买加夜鹰，独立成种后已被认为可能灭绝。
保护现状
IUCN NT · 近危
中美夜鹰被世界自然保护联盟评估为近危（NT），成熟个体推测不足15,000只且整体呈减少趋势。绝大多数观测记录集中在多米尼加境内。其生存主要面临干旱林地退化破碎化，以及外来引入的人厌獴和鼠类对地巢的捕食威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。