普氏夜鹰是热带非洲最神秘的林栖鸟类之一。人类对这一物种的认知极度有限，几乎全部形态学资料都建立在半个多世纪前采集的一具雌鸟标本之上。
它属于体态紧凑的小型夜鹰，头大而尾短，通体覆满深沉的斑驳羽色，伏卧在落叶层中时能够完美融于阴影。在野外，想要在昏暗的密林里分辨出它极其困难。
由于极少被观察到，它的生命史充满了未解之谜。科学界至今不仅无法确认其雄鸟的样貌，甚至连确切的生活习性也只能依靠近缘种来推想。
特征
- 身长
- 19 厘米
- 翼展
- 50–57 厘米
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1280 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 狭域分布
栖息地
确切分布仅记录于刚果民主共和国东部的伊通布韦山脉，推测生活在当地的热带高山森林中，为终年不迁徙的留鸟。由于生境狭窄偏远，中国境内没有任何分布记录。
习性
具体生活史缺乏实际观测。结合夜鹰家族的通性推测，它属于夜行性食虫鸟类，白天依托拟态在林地地面或枝干静卧，入夜后在树冠与林窗间飞翔捕食飞虫。
繁殖习性推测与其他夜鹰相似，很可能不营巢，而是直接将卵产在裸露的地表或枯枝落叶上。在其生活的深山中，曾记录到来源未知的快速颤音与连续叩击声，研究者推测这些声响应当属于本种。
野外辨识
- 头部大而扁圆，尾羽相比多数夜鹰更为短促。
- 雌鸟全身呈深暗的黑褐色，密布粗重繁复的杂色斑纹。
- 翅膀上没有同属许多成员所具有的显眼白斑，仅点缀着淡褐色的翼斑。
- 尾羽末梢带有纤细的浅白色尖端，在暗沉尾羽边缘形成微弱反差。
冷知识
- 全物种已知的唯一样本，来自1955年8月采集的一具标本。
- 雄鸟的体色、花纹甚至具体叫声，在鸟类学界依然是彻底的空白。
保护现状
IUCN DD · 数据缺乏
由于野外确凿证据极度稀缺，目前在世界自然保护联盟红色名录中被评估为数据缺乏。原产区森林面临砍伐与退化威胁，其实际种群规模与存续状况极其令人担忧。