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长尾夜鹰是夜鹰科夜鹰属的中型夜行性猛禽状捕食鸟类，体型在同属中较为修长，以宽大而延长的尾羽为显著特征。整只鸟覆盖着复杂的树皮与落叶状花纹，白天静止在地面或粗枝上时，与周围枯枝败叶融为一体，极难被肉眼察觉。
作为高度适应夜间生活的鸟类，它们昼伏夜出，黄昏后开始活跃。它们拥有宽阔的裂口与极佳的夜间视力，习惯守在开阔空隙处，借着微弱的光线突袭飞掠而过的昆虫。
它们对人工改造的环境并不排斥，常在橡胶园、林缘农田和果园附近出没。由于食量可观且专嗜夜行性飞蛾与甲虫，在不少热带农业区被视为重要的天敌昆虫捕食者。
特征
- 雌鸟身长
- 30 厘米
- 雄鸟身长
- 28–29 厘米
- 翼展
- 53–56 厘米
- 雌鸟体重
- 60–77 克
- 雄鸟体重
- 54–79 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2700 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 16–22 天
- 育雏期
- 14–35 天
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于南亚次大陆、东南亚至新几内亚及澳大利亚北部。在我国主要见于云南南部和海南岛的低海拔区域，西藏东南部与广西仅有零星偶见记录。主要栖息于热带和亚热带的次生林、林缘疏林、红树林、橡胶园与农田周边，偏好开阔度高、底层有丰富落叶层的环境，基本属于终年不迁徙的留鸟。
习性
它们是典型的空中飞捕型食虫鸟，黄昏和清晨最为活跃。通常以树枝或地面为跳板，发现猎物后猛然腾空截击飞蛾与硬壳甲虫，在飞行中直接吞食。领地鸣叫多在树顶栖枝上发出，声音单调而穿透力极强；受到惊扰或近距离对峙时，还会发出低沉而急促的喉音呼噜声。繁殖期不筑巢，雌鸟将一至两枚带有粉皮黄色斑点的卵直接产在地表的落叶浅窝中，亲鸟凭借近乎完美的拟态伪装直接卧伏孵化。
野外辨识
- 雄鸟头顶呈浅灰色并贯穿一条深色中央纵纹，肩部排列着黑色块斑与宽阔的淡皮黄色羽缘。
- 展翅飞行时，雄鸟初级飞羽中央和外侧尾羽末端有极显眼的白色大斑块。
- 雌鸟整体色调比雄鸟更灰暗，翅上斑块较小且呈暗皮黄色，尾部白斑也显著退化。
- 停栖时尾羽明显长于多数同属夜鹰，后半身轮廓延伸且宽阔，喉部横跨一块白色斑块。
冷知识
- 雏鸟出壳仅一两天就会挪窝，每晚更换藏身处，两只幼雏还会分头隐蔽以防被一网打尽。
- 叫声活跃度受月光影响，在月圆明亮的夜晚，雄鸟往往鸣叫得更加频繁。
- 虽然绝大多数时候在空中捕虫，但在空中飞虫稀少时，也会落到地面步行啄食蚂蚁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。