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美洲乌夜鹰是夜鹰科卡氏夜鹰属的成员，仅局限分布在中美洲的高海拔山区。它的体色深邃而隐蔽，周身像浸透了浓墨与焦糖，黑褐色的底色上密布着细碎的红肉桂色斑点，白天伏在林地落叶或干枯枝条上时极难被察觉。
作为典型的夜行性鸟类，白天几乎完全静止，只有黄昏降临后才展开活动。它在昏暗中展翅，以敏捷的空中回旋捕捉飞虫，是高山夜幕下的无声猎手。
这一物种分布区域狭窄，是哥斯达黎加和巴拿马高山特有鸟类之一，在它狭窄的分布区内虽不算罕见，但因为隐秘的生活习性，野外偶遇仍需倚赖夜间的叫声。
特征
- 身长
- 21–25 厘米
- 翼展
- 46–53 厘米
- 体重
- 52 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1500–3100 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 狭域分布
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 社群
- 独居
栖息地
仅分布于中美洲的哥斯达黎加高地以及巴拿马西部的巴鲁火山一带。中国无分布。属于不迁徙的留鸟，严格栖息于海拔1500米至3100米潮湿山地林，尤其偏爱森林边缘、林间空地以及林道两侧，很少深入密林内部深处。
习性
夜间觅食主要采取守株待兔的扑跃方式。通常停歇在离地数米高的树枝上，发现猎物后猛然冲出兜捕，随后返回原处，偶尔也在地面直接起飞抓虫；飞行的甲虫和蛾类是主要食物。
繁殖期多在早春二三月至四月。它们筑巢极为简单，记录中仅在草丛与蕨类植物间寻找一处衬有少许细草的浅坑产卵，极具夜鹰家族随遇而安的朴素作风。
雄鸟的鸣声是双音节的颤音口哨，多在开花或树叶稀疏的高枝上发出。在月光明朗的晴夜，它们常常不知疲倦地整夜啼唱；飞行时则会偶尔发出粗粝短促的叫声。
野外辨识
- 整体羽色呈沉重的煤黑褐色，密布细腻的红肉桂色横斑与斑点，脸部泛着明显的肉桂红色。
- 雄鸟外侧三对尾羽具宽阔的白色端斑，飞行或展尾时格外醒目；雌鸟尾端斑较窄且偏黄褐色，体羽整体比雄鸟更显红褐。
- 喉部与胸部间有一条窄窄的白色至皮黄色横带，腹部为带细黑横纹的皮黄色，与深黑色的上胸形成反差。
冷知识
- 在晴朗的月圆之夜，雄鸟会站在高枝上整夜持续鸣唱求偶。
- 它是中美洲极为局限的高山特产鸟，在巴拿马仅栖息于巴鲁火山这单一山峰周围。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。