梅méi花huā雀què科kē

Estrildidae · Munias, Parrotfinches, Waxbills, and Allies

旧大陆热带草丛里的微型彩雀，群居食谷的灵动精灵。

梅花雀科是雀形目中一个充满活力的类群，包含了文鸟、火雀、鹦雀和梅花雀等人们熟悉的微型鸟类。它们广泛分布于旧大陆的热带区域及大洋洲，是一个物种极为丰富的家族。

尽管在外观上可能与燕雀或鹀类有些相似，但它们在演化上自成一派。本科鸟类身体构造与习性高度统一，却在羽毛色彩和斑纹上展现出惊人的多样性，是灌丛与草地间最活跃的风景线。

辨识

体型娇小且结构紧凑，通常有着短厚而尖利的圆锥状喙，这是它们剥食草籽的完美工具。
飞行时多呈波浪状或短促的直线，落地后常在低矮植被间成群跳跃，姿态轻盈且极具活力。
羽色跨度极大，从朴素的褐白相间到极为艳丽的红蓝绿斑块皆有，但短圆的尾部让它们看起来总是圆润可爱。
多数种类在静止或理羽时呈现出典型的蹲伏姿态，尾部常微微下压或平举，不会频繁上下摆动。

生态

它们是典型的群居性籽食鸟类，常结群觅食草籽，偶尔也会补充少量昆虫等无脊椎动物。由于对寒冷极为敏感，绝大多数种类依赖温暖的低地生境，仅少数成功适应了澳洲南部或新几内亚高地的凉爽气候。

在繁殖方面，本科鸟类都会编织较大的圆顶状鸟巢，并产下纯白色的鸟蛋。许多物种还会额外建造用于夜间集群休息的栖息巢，但部分火雀和斑腹雀在繁衍时不得不面对维达雀科鸟类的巢寄生压力。

多样性

梅花雀科的演化辐射大约始于中新世，随着喜马拉雅山的隆起和南亚季风的形成，它们从印度周边起源，逐渐扩散至非洲、亚洲和澳大利亚。这种广泛的分布催生了丰富的亚类群，如非洲的火雀与蓝饰雀、亚洲的文鸟，以及澳洲的草雀与鹦雀。

尽管不同大陆的物种在形态上偶有相似，例如澳洲的红眉火尾雀与非洲的横斑梅花雀，但这其实是适应相似生境产生的趋同演化。科内体型差异显著，既有极为轻巧的黑腰梅花雀，也有体型硕大、头部斑纹高度特化的禾雀。

冷知识

最古老的演化支同时囊括了来自非洲、亚洲和澳洲的代表物种。
非洲的文鸟在分类上属于独立属，与亚洲及澳洲的文鸟亲缘关系较远。

属（39）

种（138）