斑胁火尾雀是澳大利亚东南部特有的梅花雀科鸟类。虽然身量袖珍，但在当地草雀家族中却算得上骨架粗壮、体格偏大的大个子，远远看去像一颗圆滚滚的小皮球。
它们的体色搭配极其分明。头顶覆盖着清爽的银灰色，背羽呈柔和的橄榄褐色，喉部与腹部则是一片纯净的雪白；而在胸腹交界处，一道深沉的黑带如项圈般横向展开。身体两侧漆黑如墨，其间错落缀着大颗清晰的亮白圆斑。
它们平时主要在地面上蹦跳着刨寻草籽，多以成双成对或家族小群的形式活动。起飞时极喜低空贴地疾掠，收翅落树的动作利落干脆。
特征
- 翼展
- 18–21 厘米
- 体重
- 14–23 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 孵化期
- 14 天
- 育雏期
- 21–23 天
栖息地
为澳大利亚东南部特有种，大致沿大分水岭西侧呈零星斑块状分布，北起昆士兰州东南部，向南穿过新南威尔士州和维多利亚州，一路延伸至南澳大利亚州的艾尔半岛。中国境内无野外记录。
作为基本不迁徙的留鸟，它们偏爱干旱的开阔生境，包括林下草本茂盛的桉树疏林、荒原、马利桉灌丛(mallee)，以及散生孤树的农田草甸，极其依赖草本植物结构完好的林下层。
习性
它们是典型的地面觅食者，在草丛间蹦跳着采食成熟或半熟的禾本科草籽，偶尔也捕食昆虫及其幼虫；一旦受惊，便立刻结群飞入附近的树梢藏匿。联络时的叫声是悠长而略带忧郁的哨音，通常由一升一降的双音节组成。
筑巢选择体现出惊人的生存策略。亲鸟会用青草和茎叶编织圆球形的巢，内里垫上细草与羽毛，除了筑在浓密灌木或槲寄生丛中，它们极喜欢将巢建在猛禽的巨大枝巢底部。借助啸栗鸢、楔尾雕或白腹海雕等空中掠食者的庇护来避开敌害，曾有一株啸栗鸢巢下同时依附着九对斑胁火尾雀营巢育雏。
野外辨识
- 地面觅食时侧面最显眼，浓黑的胁部密密麻麻布满清晰的白点，如同洒在墨布上的碎钻。
- 低空飞行时会排成一线，黑色的短尾前连着一抹极其鲜亮醒目的猩红色腰羽。
- 成鸟嘴部呈珊瑚红色；未成年幼鸟羽色黯淡得多，胸腹部黑斑模糊，嘴部为纯黑色。
- 与同域分布的红眉火尾雀相比，缺少鲜红的眉纹，体态更矮壮，且具有贯穿胸前的黑色宽横带。
冷知识
- 人工繁育中曾出现过尾羽突变为橙黄色的罕见个体，在鸟舍中被称为“黄钻”。
- 它们外表呆萌，但在人工混养时性格却相当强势好斗，且肉眼极难辨别雌雄。
保护现状
已被世界自然保护联盟（IUCN）评估为易危（VU）。由于过度放牧、土地清理、外来杂草入侵以及土壤盐碱化，其依赖的草地疏林结构遭受持续破坏，导致主食草籽植物锐减，同时面临外来物种竞争与捕食压力，在澳大利亚各州均已被列入受威胁物种名单予以保护。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。