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黑腰梅花雀是梅花雀科的小不点，体态纤巧轻盈，常常三五成群在草丛间穿梭跳跃。它们通体呈现柔和的灰褐色，周身覆着极细密的深色波状横纹，腹部常常泛着一抹淡淡的粉晕。
最醒目的视觉标识集中在头部与尾部。一条鲜艳的珊瑚红色眼带横贯面部，配上一枚同样红润小巧的蜡质尖喙，就像精心描画的妆容；而收拢的双翼之下，则是它名字来源的纯黑腰羽与尾羽。
作为广布于非洲的经典雀鸟，它们性格温驯活泼，鸣声细弱轻快，因讨喜的样貌在世界各地被广泛作为观赏笼鸟饲养。
特征
- 翼展
- 14–17 厘米
- 体重
- 6–9 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 孵化期
- 11–12 天
- 育雏期
- 17–20 天
栖息地
原生于非洲撒哈拉沙漠南缘的干旱与半干旱地带，从西部的塞内加尔、毛里塔尼亚向东横穿萨赫勒区域，直抵苏丹、厄立特里亚以及肯尼亚西部。
它们偏爱干燥的稀树草原、灌木丛、农田边缘以及靠近水源的高草草甸，基本属于定居不迁徙的留鸟。由于逃逸笼鸟的归化，该物种在西班牙、葡萄牙、夏威夷群岛、波多黎各及小安的列斯群岛等多地建立了外来种群。中国境内没有本种的自然分布记录。
习性
它们是典型的食谷鸟类，绝大部分时间都在地面或草茎上忙碌。细巧的身体让它们能直接攀附在纤细的草穗上，灵巧地啄食成熟散落的草籽，也会在繁殖期兼食少量小型昆虫。
非繁殖期具有很强的群居性，通常结成数十只的小群结伴觅食。它们在草丛中受惊时会迅速齐刷刷起飞，飞入邻近的密灌木丛中隐蔽，飞行轨迹呈低矮而起伏的波浪状。
它们通常在密集的草丛或低矮灌木中用细草茎编织结构紧密的球形巢，巢侧面留有隐蔽的圆形出入口。
野外辨识
- 贯穿双眼的鲜红色宽眼带极为醒目，与鲜红色的短圆锥形喙连成一体
- 腰部至尾上覆羽呈深黑色，飞起或展开尾羽时与灰褐色背部对比鲜明
- 整个上体呈灰褐色，近看布满极其致密清晰的浅褐色波状微细横纹
- 下体颜色较浅，胸部和腹部中央在光照下透出淡粉红色光泽
冷知识
- 成鸟体重仅约六至七克，甚至比一枚普通的金属硬币还要轻巧。
- 在日本被俗称为「枫鸟」，20世纪60年代逃逸后曾在东京都建立过野生繁殖记录。
- 曾一度被鸟类学家当作阿拉伯梅花雀的同一种，后经形态细分独立成种。
- 由于极擅长适应人工草坪和农田环境，在波多黎各等热带引入地迅速建立了繁盛的野外种群。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群规模庞大，分布范围极其广阔，目前整体生存状况稳定，被评估为无危。国际鸟类贸易曾涉及大量野生捕获个体，但由于其环境适应力强、繁殖率较高，野外野生种群仍保持着充沛的数量。
在哪能看到
等 29 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。