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彩火尾雀是梅花雀科彩火尾雀属唯一的物种，为澳大利亚特有鸟类。它们体型精巧，羽色极具辨识度，最引人瞩目的是鲜红的面庞与密布白色星斑的腹部，宛如被精心点染的马赛克画作。
这种雀鸟常年栖身于澳大利亚内陆干旱贫瘠的荒漠与多岩碎石带，尤其偏爱与带刺的耐旱草丛相伴。它们在地面跳跃穿行，既耐得住荒原的干渴与酷热，也是当地荒漠生境中极具活力的色彩点缀。
由于羽色醒目且性格适应性强，它们不仅是澳洲原野上的特有风景，也在繁育鸟舍中颇受观赏爱好者关注。
特征
- 身长
- 10–12 厘米
- 翼展
- 16–19 厘米
- 体重
- 9–12 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 草丛 · 地面
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 13–14 天
- 育雏期
- 21–25 天
栖息地
分布于澳大利亚中西部至北部的干旱与半干旱地带，包括皮尔巴拉地区、巴罗岛、西澳大利亚中部至昆士兰州西北部及南澳大利亚，近年在西新南威尔士州也建立了定居种群。中国无分布。主要生活在长有三齿稃等刺草的荒漠岩地、碎石荒原和干燥低矮疏灌丛中。
习性
通常成对或以家庭小群活动，主要在地面跳跃，从乱石间捡食成熟脱落的刺草草籽，偶尔也采食嫩草叶。荒漠中水源匮乏，干旱季节多达上百只彩火尾雀会聚集在有限的水潭边，常与其他草雀和吸蜜鸟混群饮水。
叫声在澳洲草雀中显得尤为粗粝响亮，常发出如「chek-chek」的清脆联络音。求偶行为别具趣味，两只鸟常在地面相互衔起小树枝又扔下，雄鸟还会竖起全身羽毛、直立身躯向左右两侧摆头对唱。
只要气候与降水适宜，它们几乎全年都可营巢。鸟巢呈侧开门的圆顶球状或烧瓶状，以粗糙的草茎和树根筑成，内部垫满轻柔的羽毛与绒毛，深藏在密集的刺草丛或低矮灌木深处。
野外辨识
- 雄鸟额头与面部鲜红，胸部正中有一团亮红斑，腹部底色漆黑并布满明亮细碎的白点。
- 雌鸟面部红色仅局限于眼周与脸颊，下体底色偏褐黑，红斑暗淡，但白点分布得比雄鸟更密。
- 起飞时腰部与尾上覆羽的鲜艳火红色非常醒目，与偏褐色的背部和飞羽对比强烈。
- 幼鸟面部完全没有红色，喙通体偏黑，下体呈较为暗淡的均一浅褐色。
冷知识
- 它们常在精心伪装的草巢入口处，特意摆上一小块黑色的木炭作为装饰。
- 幼鸟离巢两周独立后，年仅十周大就会开始练习成鸟复杂的摆头求偶动作。
- 野外几乎全靠草籽维生，但在人工饲养环境下极擅长跃起截捕空中的飞蚁。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群数量健康且分布范围广阔，被评估为无危。在澳大利亚部分原本没有记录的干旱腹地，甚至观察到了种群扩散并成功建立新的繁殖地。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。