作为梅花雀科火雀属的成员，赖氏火雀体态小巧玲珑。雄鸟体羽以鲜艳的品红色为主体，上体色泽略深，头顶至后颈则覆有冷峻的灰色，整只鸟宛如跳跃在干旱稀树草原间的微型火苗。
它们曾长久被视为红腹火雀的一个亚种，后经分类修订被确认为独立的完整物种。其分布范围相当狭窄，是中部非洲内陆特有的鸟类。
雌鸟的色彩相对内敛，体色偏灰淡并泛出柔和的棕色；幼鸟则褪去了大部分红色，整体以棕色和皮黄色为主，仅在特定部位保留成鸟的色彩线索。
特征
- 身长
- 10–11 厘米
- 翼展
- 14–17 厘米
- 体重
- 9 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 400–800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 狭域分布
栖息地
局限于非洲中部的东苏丹稀树草原生态区，在乍得西南部相对常见，在邻近的喀麦隆东北部则十分罕见。主要栖息于布满多岩山坡、长有茂密高草的干旱稀树草原与开阔草地，终年留居不迁徙。
习性
它们平时多成对活动，习惯在裸露的地面和碎石缝隙间穿梭跳跃，主要啄食各类草籽。
繁殖节奏与当地的气候节律紧密挂钩，往往选择在水草丰茂的雨季营巢繁育。
叫声干涩而短促，多为一连串细碎密集的颤音，在草丛间惊飞起落时尤为明显。
野外辨识
- 雄鸟自额头延伸至后颈整片呈现均匀的冷灰色，泄殖腔周围羽色发黑。
- 同属的岩火雀仅头顶呈灰色而后颈泛红，且其下喙基部具有显眼的浅灰斑块。
- 红腹火雀整个头部均无冷灰色调，且两者的地理分布并不重叠。
- 未成年鸟上体偏棕、腹部米黄，但腰臀部早早便带有一抹标志性的品红色。
冷知识
- 幼鸟全身羽毛虽大多为暗淡的土棕色，腰臀部却已率先长出品红色的鲜艳飞羽。
- 它们的翅膀极其圆钝，几乎不具备远飞能力，终生依附在出生的碎石草丘周围。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然整体分布狭窄且全球野外记录偏少，但其在乍得核心栖息地内种群尚称稳定，目前被评估为无危物种。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。