星雀（Emblema ruficauda） — 特征、栖息地

星雀是梅花雀科彩火尾雀属的小型雀鸟，以鲜艳如火的面容与身上宛如落星的白色斑点而著称。它们身姿小巧轻盈，整体羽色以明丽的黄绿色为基调，鲜红的面庞与红艳的小喙格外夺目。

其胸侧及两胁密密麻麻地点缀着大颗圆润的白斑，犹如在绿绒底色上泼洒了点点繁星，这也是其得名的由来。下腹部渐渐晕染成柔和的鹅黄色，尾羽及尾上覆羽则带着一抹暗红。

两性羽色颇为相似，但细节有别。雄鸟脸部的猩红色极为饱满鲜艳，覆盖面积大；雌鸟面部的红色相对内敛狭小，体色也更显素雅。尚未成年的幼鸟通体呈质朴的橄榄褐色，头部泛灰，完全没有成鸟标志性的红脸与星斑。

栖息地

作为澳大利亚特有的留鸟，星雀主要生活在澳大利亚北部与西北部，中国境内无野生分布。它们对水源高度依赖，最偏爱滨水湿地，通常聚集在入海口沼泽、河流沿岸、淡水湖畔低矮茂密的湿润草甸和莎草地中。此外，具有草本下层的开阔热带稀树草原、灌溉农渠以及偶见的人工草坪，也能见到它们觅食活动的踪影。

习性

星雀极具社会性，平日多结成十余只至数十只的小群，在非繁殖期更会集结成成百上千只的壮观大群。它们是高度特化的食谷鸟类，专以禾本科植物的种子为食。雨季植物茂盛时，它们轻巧地攀附在直立的草茎上啄食新鲜草籽；到了旱季，则成群降落到地表，在沙土中翻寻散落的落谷。

它们的巢是极其精致的草编球体，通常藏匿在水边稠密的低矮草丛或灌丛中，巢壁由细密草茎编织而成，内层还会铺垫大量搜集来的柔软羽毛。繁殖期成鸟格外警惕，两性轮流照看卵并共同抚育雏鸟。

野外辨识

成鸟面部和粗短的喙均呈醒目的鲜红色，其中雌鸟面部红色范围明显收缩，仅局限于眼周和额前。

自下颌至两胁密布大而清晰的白色圆点，腹部中央呈均匀的亮黄色，极具辨识度。

背部与翅膀呈均一的黄绿色，尾部与尾上覆羽带有一抹深暗的红褐色。

幼鸟全身以黯淡的橄榄褐色为主，面部和头顶呈灰色，完全不见红色与白色星斑。

冷知识

在人工繁育中演化出了黄色变异种，因色泽酷似僧袍且性情温和，在鸟友圈被称为「佛雀」。

旱季时它们极易因草火受饥，野火烧尽草籽会直接切断它们赖以熬过干旱的粮仓。

澳洲西北部的大型水利灌溉区改善了旱季水分条件，反而意外为它们开辟了新绿洲。

保护现状

IUCN LC · 无危

虽然整体被评估为无危，但不同区域的亚种命运悬殊。由于过度放牧破坏了滨水草地结构，旱季草火减少了草籽储备，其种群密度在许多区域持续走低。曾分布于澳大利亚东部的南部亚种自上世纪九十年代后再无确切野外记录，被认为可能已走向灭绝；目前仅剩西北部与约克角半岛的种群维持着相对稳定的数量。

星xīng雀què