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赤腰梅花雀是梅花雀科梅花雀属的微型鸣禽。整体羽色低调朴实，以灰褐色为主调，但腰部到尾上覆羽点缀着极醒目的深绯红色，在灌草丛中飞起时格外惹眼。
作为东非草地与稀树草原的典型生灵，它们身形极其小巧，体重甚至不足一枚普通硬币。纤细灵动的身姿让它们能够自如攀附在纤弱的草茎顶端，轻巧啄食草籽。
它们具有极强的社交习性，繁殖期之外通常结成小群活动。飞行时路线起伏剧烈，在草丛草海间倏忽隐现，伴随着细弱急促的联络鸣声。
特征
- 身长
- 10 厘米
- 翼展
- 13–16 厘米
- 体重
- 6–10 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1650 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 窝卵数
- 4 枚
- 孵化期
- 12–14 天
- 育雏期
- 17–19 天
栖息地
广泛分布于非洲东部及东北部，向北延伸至埃及红海沿岸，向南贯穿埃塞俄比亚、肯尼亚、坦桑尼亚直至赞比亚与莫桑比克一带。主要栖息于热带和亚热带干燥的稀树草原、灌丛草地、农耕区边缘以及季节性湿润草场，偏好开阔且有禾本科植物覆盖的环境。属于终年留鸟，基本没有长距离迁徙习性，仅在干湿季交替时随草籽丰歉做局部的游荡移动。
习性
以各种草本植物散落的微小草籽为主食，偶尔在繁殖期补充细小的昆虫幼虫。觅食时动作轻巧，常常整只倒挂在禾本科草茎末梢直接啄取成熟的籽粒，或在草根地表仔细搜寻掉落的颗粒。
通常由亲鸟共同在茂密草丛或低矮荆棘深处编织精巧的封闭式球形草巢，侧面留有隐蔽的小出入口。亲鸟双亲共同参与孵卵与育雏，小群在夜间还会紧挨在旧巢或密丛中集体过夜，以此在非洲干燥凉爽的夜晚维持体温。
野外辨识
- 飞行时最先映入眼帘的是腰部和尾上覆羽浓郁的绯红色，与灰褐色的背羽反差鲜明
- 眼部横贯一条纤细的深红色贯眼纹，宛如精巧的红眼线
- 喙部坚硬且呈深黑色，下体呈浅灰棕色，胸腹部隐约带有细微的浅色细密横斑
- 体型极度娇小纤弱，尾羽较窄长且略显圆钝，常伴随身体轻微摆动
冷知识
- 体重仅七八克左右，常直接利用草茎的弹性借力弹跳觅食。
- 常与黑脸梅花雀等其他近缘小型雀鸟混群活动，共享开阔草地的草籽资源。
- 球形草巢有时会在顶部伪造一个浅假巢，用来迷惑偷食的掠食者。
在哪能看到
等 11 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。