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原产于澳大利亚北部的白耳草雀是梅花雀科的小型鸟类。它们长着粗壮扎实的鲜黄色厚喙，整个面部中央覆着一圈深邃的黑色面罩，在淡肉桂棕色的羽色映衬下分外显眼。
这类小雀上体呈柔和的肉桂棕，下体颜色略浅，腰部雪白，胁部挂着鲜明的黑色粗斑，配上一条尖细的黑尾羽。东部种群的脸颊泛着醒目的白晕，也是其得名的由来。
它们对水源有着极为强烈的依附性。虽然主要在炎热干燥的稀树草原上讨生活，但日落黄昏前必须飞往固定的淡水水塘饮水沐浴，是荒野中指引水源的天然风向标。
特征
- 身长
- 12–14 厘米
- 翼展
- 17–20 厘米
- 体重
- 10–17 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 树上 · 灌丛 · 草丛 · 他巢内
- 窝卵数
- 4–6 枚
- 孵化期
- 13–15 天
- 育雏期
- 20–23 天
栖息地
局限分布于澳大利亚北部狭长的热带稀树草原地带。从西部的金伯利地区，横跨顶端地带与卡奔塔利亚湾周缘，向东一路延伸至约克角半岛南部。无论身处草地还是开阔疏林，它们几乎从未远离过常年有水的淡水水塘或河沟。中国境内没有野生分布。
习性
白天多数时候成对或结成几只的小群，在地面草丛里低头捡食掉落的各种草籽。
清晨与黄昏是它们最具活力的时刻。四散觅食的雀群会汇聚至水边，数量有时能聚积到成千上万只。小鸟挤在水洼边低头快速吸水、洗浴并整理羽毛，期间尾羽还会神经质地左右频频摆晃，整片水塘回荡着持续不断的絮聒鸣叫。
繁殖通常发生在雨季末期至旱季之初。亲鸟合作用草茎编织一个带圆顶的球状巢，筑巢位置跨度极大，有时直接隐蔽在地面的深草堆里，有时却高高筑在二十米高的树冠上。
野外辨识
- 粗短而鲜明的明黄色厚喙，搭配嘴基至眼周的浓黑面罩，正面极具辨识度。
- 起飞露出的纯白腰羽与尖削的纯黑尾羽形成强烈黑白反差。
- 两胁各嵌有一道粗宽的黑斑，将浅棕腹部与浅色下体利落分开。
- 东部种群黑面具后方衬有一块大片白颊，指名亚种的颊部则偏向均一的灰褐色。
冷知识
- 亲鸟编织完草巢后，会特意在巢底垫入木炭碎块和羽毛。
- 在水边停歇或走动时，尾羽会像节拍器一样快速向两侧摆动。
- 天旱水浅时，成千上万只白耳草雀会像旋风一样同时降落在一个水塘边。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。