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在以鲜红羽色著称的火雀家族中，褐背火雀显得尤为克制素雅。它体型娇小，常常成对或集小群隐匿在非洲南部的湿润植被下。
它最标志性的特征正如其名，背部与双翅覆羽是一片沉稳柔和的暖褐色，脸颊至前胸则晕染着一层温润的酒红或洋红色，低调中透着别致的雅致。
它们是典型的小型地栖食草籽鸟类，虽然身处生机盎然的湿地边缘，却极少在高处张扬鸣唱，大多数时间都在茂密草丛底下一边低声呼应、一边细心搜寻草籽。
特征
- 翼展
- 15–18 厘米
- 体重
- 9–14 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 球状巢 · 借用他鸟巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 他巢内
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 13–14 天
- 育雏期
- 18–19 天
栖息地
分布于非洲中南部，包括刚果民主共和国、坦桑尼亚南部、安哥拉、赞比亚、津巴布韦北部、纳米比亚北部以及博茨瓦纳。
主要栖息在河流沿岸的廊道森林边缘、湿地沼泽周边的高草丛、灌木丛及芦苇荡中，极度依赖靠近水源且掩蔽良好的湿润生境，为终年不迁徙的留鸟。
习性
主要在地面或离地极矮的草茎上寻觅各类草籽，偶尔也会啄食微小昆虫补充蛋白质。取食时动作轻捷机警，常在草叶的缝隙间轻巧跳跃穿行。
繁殖期筑巢极其隐蔽，亲鸟会采集干草叶和植物纤维，在贴近地面的低矮灌木或密草深处搭建带有侧向出入口的球形巢，内部通常垫有细软的羽毛与碎草。
飞行能力相对有限，通常贴着植被顶端作短距离的波状扑翼疾飞，一遇惊扰便迅速钻入就近的密丛中躲避。
野外辨识
- 背部及翅膀通体呈现均匀的深暖褐色，缺乏同属其他火雀常见的满身大红。
- 面颊、喉部及胸前染有淡淡的酒红色或紫红色，下腹部则逐渐转为暗淡的浅褐色。
- 两胁与侧胸散布着若干细碎精巧的白色小斑点，野外近看如同落上的细砂。
- 鸟喙粗短呈圆锥状，基部常泛有暗红或粉红色，适合剥食坚韧草籽。
冷知识
- 虽然叫火雀，但它的红色区域远少于多数同属亲戚，羽色更为低调素净。
- 双翅短而圆，终其一生几乎都在方圆几公里的水草灌丛中度过，极少远飞。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。