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赤红裂籽雀是西非热带湿地间十分醒目的梅花雀科鸟类。它们体型圆滚丰满，圆拱的头部与胸脯披着极其耀眼的赤红色羽衣，与暗褐色的背羽形成剧烈反差，搭配一张基部粗厚如核桃夹的钢蓝色坚喙，极具辨识度。
尽管羽色热烈，它们在野外却相当羞怯，常年隐蔽在水系边缘茂密盘错的灌丛深处活动。除非跳到林缘开阔的泥地取食，否则通常很难被一眼识破。
除了标志性的外表，它们在演化生物学上也是经典的教科书案例。同一栖息地内的种群演化出了两副完全不同规格的嘴喙，专门用来攻破不同硬度的坚硬草籽。
特征
- 身长
- 12 厘米
- 翼展
- 17–20 厘米
- 雌鸟体重
- 16–21 克
- 雄鸟体重
- 16–27 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 灌丛
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 16 天
- 育雏期
- 24 天
栖息地
分布于西非热带低地地区，自塞内加尔、冈比亚向东延伸至马里南部、几内亚、塞拉利昂、利比里亚及科特迪瓦等地。终年留居，偏好淡水沼泽、湿地水泽、潮汐溪流旁的茂密下层植被，也常现身于稻田边缘以及河流两岸郁闭的灌丛草丛中。
习性
主要以禾本科草籽、莎草种子及水稻谷粒为食，尤其擅长破开外壳极为坚硬的硬籽。多在林下杂草间穿行觅食，偶尔会成对或与蓝嘴雀等小型雀类混群，跳到灌丛附近的开阔地面拣食落籽。起飞时动作颇为特别，会先在空中扭动盘旋攀升，随后转为类似麻雀那般的波浪状起伏飞行。繁殖期通常在九月展开。
野外辨识
- 头顶、面部、喉胸乃至两胁覆盖着光泽鲜润的血红色，腰部与中央一对尾羽同为赤红，外侧尾羽则呈暗褐色。
- 背部与腹部底色为深褐色至黑褐色，雌鸟体羽与雄鸟极似，仅上体褐色稍浅。
- 喙基极为宽大坚实，呈现冷冽的钢蓝色，喙尖锐利收窄。
- 眼睑呈现极细但清晰的白色环带，在浓烈的红色面盘衬托下格外显眼。
冷知识
- 种群内存在显著的喙形双态现象，分为大喙型与小喙型两种完全不同的嘴型。
- 这种巨喙与小喙的差异与性别、体型或年龄无关，而是为了分工吃下不同硬度的莎草坚果。
- 研究推测，造成这种悬殊嘴型分化的背后，很可能仅由单个关键基因的突变所控制。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。