鹛科
Timaliidae · Tree Babblers, Scimitar Babblers, and Allies
穿梭于灌丛底部的蓬松鸟群，旧大陆林下的喧闹客。
鹛科是雀形目中一个极具代表性的旧大陆鸟类类群，在物种拆分后常被称为林鹛科。经过现代分子系统学的梳理，这个曾经庞大臃肿的家族如今保留了约10属58种成员，主要活跃在亚洲的热带与亚热带地区。
它们是灌丛与林下生境中不可或缺的喧闹角色。尽管经历了大规模的分类重组，现存的鹛科鸟类依然保持着高度的形态多样性，整体气质介于莺、鸫与鸦之间，兼具灵动与敦实。
辨识
- 全身羽毛通常显得柔软且蓬松，整体轮廓圆润，多数种类以不同深浅的棕褐色为主色调，雌雄外观差异不明显。
- 腿脚相对较长且脚趾强健，配合短圆的翅膀和较长的尾羽，勾勒出一种适合在枝叶间跳跃或在地面奔走的身型。
- 喙部多细直且侧扁，上喙尖端常带有微小的缺刻，而部分类群的喙则会呈现出明显的向下弯曲。
- 飞行能力普遍较弱，起飞时翅膀扑腾显得吃力，极少进行长距离的持续飞翔，受惊时更倾向于在密植中穿梭隐蔽。
- 鼻孔通常被细密的羽毛或须毛所覆盖，这是许多成员面部一个容易被忽视却十分稳定的细节特征。
生态
鹛科鸟类是典型的群居性昆虫食客，常结成十几只的小群在疏林、灌丛基部或地面联合觅食与巡视领地。它们主要以无脊椎动物为食，也会补充浆果，体型较大的成员甚至能捕食小型蜥蜴等脊椎动物。由于腿脚强健，它们在地面落叶层中翻找食物的动作十分娴熟。
在繁殖方面，许多种类展现出高度的社会性与合作繁殖行为。群体中通常由一对优势个体负责筑巢和产卵，其余成员则协助保卫领地和抚育雏鸟。为了维持基因健康，年轻的雄鸟会留在原生群体中，而雌鸟则会扩散到其他群体寻找配偶。它们善于鸣啭，群体活动时常常伴随着此起彼伏的喧闹叫声。
多样性
现存的鹛科成员在体型上有着不小的跨度，从形似柳莺的娇小种类到体态如鸫的中型鸟均有分布。它们几乎不进行长距离迁徙，高度适应从沼泽到半干旱灌丛等多种疏林环境。
东南亚和印度次大陆是该科的多样性中心，中国南方及台湾地区也分布有丰富的种类。红头穗鹛、纹胸鹛以及各类钩嘴鹛是其中的标志性代表，它们在各自的生境中占据着相似的生态位，共同构成了旧大陆热带林下最繁盛的鸟类群落之一。
冷知识
- 曾是鸟类分类学的“垃圾桶”，早期学者常将无法归类的鸟塞入该科。
- 是旧大陆鸟类中仍有较多新物种不断被发现的类群之一。
