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红顶鹛是鹛科鹛属下的唯一成员。它的体型紧凑小巧，但面部对比极为抓眼：头顶覆盖着一顶整齐的栗红色羽冠，白色的额头与细细的白眉纹格外清晰，眼周更有一圈浓黑的过眼羽，宛如精心勾勒的脸谱。
它的身体大部分被温润的棕褐色羽毛包裹，体羽干净没有繁杂斑纹。偏长而收窄的楔形尾羽配合短圆的双翼，让它极具灌丛穿梭的特化优势，虽然几乎无法进行长途开阔飞行，却能在枝叶乱生的草木间游刃有余。
由于常年潜伏在茂密高草与浓密灌丛的底部，野外观察时极难得见全貌。比起现身枝头，它更多时候是在草根底层隐秘活动，只凭一阵阵清亮或短促的鸣叫暴露行踪。
特征
- 雌鸟身长
- 15–19 厘米
- 雄鸟身长
- 15–18 厘米
- 翼展
- 19–22 厘米
- 体重
- 15–23 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 顶盖巢
- 筑巢位置
- 灌丛
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 社群
- 单独或成对
栖息地
在中国主要见于长江以南的低海拔区域，包括云南、广西和西藏等地。向南延伸至中南半岛、南亚次大陆及印度尼西亚的爪哇岛，尼泊尔为其分布西界。
红顶鹛为典型的纯留鸟，终年不作远距离迁徙。主要栖息于海拔一千米以下的低山缓坡、平原农田边缘、弃耕荒草地以及水域边缘的芦苇荡，高度依赖茂密的高草丛和低矮灌丛生境。
习性
红顶鹛是典型的林下食虫鸟，极少在高大树冠上觅食。主要穿行于草茎下部和地面落叶层，搜寻藏匿在草缝中的鳞翅目幼虫、甲虫以及小型节肢动物。
繁殖周期相当漫长，各地依气候不同可从早春二月一直持续到秋季。由于繁殖期充裕，一对亲鸟往往会在一个季节内连续营巢产卵数次，通过多次抚育提高后代的成活概率。
野外辨识
- 头顶具鲜艳的栗红色顶冠，与洁白的额头及眼上细眉线形成强烈的反差。
- 眼周具清晰的黑色眼罩状斑块，自眼先贯穿至耳羽前缘。
- 鸟喙全黑、粗壮且略微向下弯曲，不同于多数细嘴鸣禽。
- 上体呈均一无斑的暖棕褐色，胸腹部渐变为较淡的灰白色。
- 尾羽相对较长且边缘羽毛较短，自然展开时呈现明显的楔形。
冷知识
- 短圆的翅膀导致其手翼指数极低，属于几乎丧失远途飞翔能力的极端类型。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
目前被评估为无危。尽管整体分布范围较广且在适宜生境内较为常见，但因低海拔农耕开垦、草地清理与湿地退化，其赖以隐蔽的连片草灌生境不断缩减破碎，导致局部区域的种群数量呈下降趋势。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。