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棕腹鹛是鹛科中体型娇小的一员，常年隐匿在南亚的低矮灌丛与高草丛中。它们上体深褐、下体橙黄，前额长有特殊的硬质羽毛，这身打扮让它们在地面落叶层中穿梭时如鱼得水。
作为典型的地栖性留鸟，棕腹鹛的翅膀短圆，飞行能力较弱，平时极少飞离茂密的植被。它们喜欢结成小群活动，在枝叶间翻找食物时常常发出细碎的吱吱声或刺耳的嘈杂声，以此保持同伴间的联系。
不同地区的棕腹鹛在羽色上存在渐变差异。印度北部和东部的种群腹部颜色均匀，而印度半岛和斯里兰卡的种群则拥有醒目的白色喉部。斯里兰卡亚种的喙更为粗大，下体颜色也相对更浅。
特征
- 雌鸟体重
- 14 克
- 雄鸟体重
- 10–12 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–915 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 顶盖巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 13 天
- 育雏期
- 18 天
- 社群
- 群居/混群
栖息地
棕腹鹛是南亚次大陆的特有留鸟，分布范围从尼泊尔、印度中北部一直延伸至斯里兰卡。在印度境内，各个地理种群之间呈连续渐变分布，没有明显的隔离区。
它们高度依赖茂密的低矮植被，自然栖息地主要为灌丛和高草地。在斯里兰卡，它们通常生活在海拔1500米以下的丘陵地带，极少出现在开阔或无遮蔽的环境中。
居留 · resident
习性
棕腹鹛的繁殖期集中在5月至9月的雨季。它们会在低矮灌木的茂密枝叶中隐藏巢穴，用竹叶或长草叶编织成精巧的球状巢。双亲共同参与孵卵，在斯里兰卡等地区，它们一年可能会繁育多窝后代。
虽然主要以昆虫等无脊椎动物为食，但它们也会灵活调整食谱，在特定季节吸食木棉和刺桐等植物的花蜜，获取额外的能量补充。
野外辨识
- 体型娇小，上体深褐色，下体呈鲜艳的橙黄色，头顶带有红灰色调。
- 前额羽毛质地坚硬，尾羽较长且末端圆润，外侧尾羽长度仅及中央尾羽的一半。
- 印度半岛与斯里兰卡种群的成鸟喉部为纯白色，可与北部种群的均匀褐色下体区分。
- 常在灌丛底部贴近地面活动，飞行时翅膀短圆显得笨拙，极少进行长距离飞行。
冷知识
- 泰卢固语称其为“Pandi Jitta”即猪鸟，因其常在密林下像猪一样拱食。
- 斑翅凤头鹃会将卵产在棕腹鹛的巢中，让其代为孵化和育雏。
- 血液检测发现它们常感染白血球虫属原虫，有时还携带微丝蚴。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。