河乌科
Cinclidae · Dippers
雀形目中的潜水精灵，唯一能在水下游泳的鸣禽家族。
河乌科是雀形目鹟总科下的一个极小类群，全球仅有一属五种。它们广泛分布于欧亚大陆与美洲的高地冷水河流中，是鸣禽中极为罕见的适应水生生活的类群。
虽然属于典型的鸣禽，河乌却演化出了令人惊叹的潜水本领。它们体型圆润结实，常年在湍急的溪流边活动，整体气质兼具了水鸟的灵动与雀鸟的活泼，是清澈山涧中极具代表性的水畔居民。
辨识
- 体型短胖圆润，尾巴和翅膀都显得很短，停栖在水边岩石上时习惯性地不停上下点头。
- 羽色多为深褐、近黑或棕白相间，没有繁复的花纹，潜入水中时体表会包裹着一层银色的空气膜。
- 飞行时短小的翅膀快速扇动，发出明显的嗡嗡振翅声，常贴着水面做低空直线飞行。
- 腿部强壮且爪子锐利，能够稳稳抓住急流中湿滑的石头，甚至在水下逆流行走。
生态
河乌是完全依赖清澈急流的捕食者，主要在湍急的淡水溪流和河流边缘觅食。它们不仅在水面岩石上搜寻，更会直接潜入水中，用短壮的翅膀划水，在石头缝隙间捕捉蜉蝣、石蝇等水生昆虫幼虫，冬季也会吃软体动物和小鱼。相比同体型的陆生鸣禽，它们的基础代谢率要慢约三分之一。
在繁殖期，河乌会沿着河段建立狭长的线性领地，长度视食物丰富度可达数百至两千多米。它们偏爱在水面上方的岩缝、桥洞或排水管中筑巢，巢呈圆顶状，侧面开口，主要由苔藓和草根构成。它们的鸣叫声高亢响亮，频率远高于瀑布和水流的噪音，确保在喧闹的生境中也能清晰交流。
多样性
河乌科内部的形态变异幅度较小，五种河乌在体型和习性上高度相似，主要差异体现在羽色细节上。例如广泛分布于欧亚的河乌和白顶河乌以棕黑和白色为主，而南美的棕喉河乌则带有独特的红棕色喉斑。
在全球分布格局上，河乌主要占据北半球的高地冷水生境，南美洲也有少量分布，非洲则仅见于摩洛哥的阿特拉斯山脉。南美洲的两个物种在潜水频率上略低于北半球的三个物种，且产卵数可能更少。尽管多数物种目前无危，但棕喉河乌因栖息地破碎化和河流管理改变而面临生存威胁。
冷知识
- 骨骼致密实心以减少浮力，极高的血红蛋白浓度让它们能在水下憋气超过三十秒。
- 眼部聚焦肌肉能改变晶状体曲率以保证水下视力，鼻孔长有瓣膜防止急流灌入。
- 求偶或示威时会快速眨眼，瞬间露出上眼睑的白色羽毛，形成闪烁的视觉信号。
