褐河乌是河乌家族中体型最大的成员，外形酷似鸫鸟，尾巴常常微微上翘。它全身披着均匀的巧克力棕色羽毛，背部和胸部的颜色略微浅一些，在清澈的山溪边显得低调又沉稳。
作为一种罕见的水生鸣禽，褐河乌的生活几乎完全围绕着水流展开。它们栖息在中低海拔的山涧溪流中，不仅能在浅滩蹚水觅食，还掌握了潜入急流中捕捉底栖生物的绝活。
这种鸟在亚洲分布广泛，从西伯利亚东部一直延伸到中国南部及东南亚的山区。它们大多是安土重迁的留鸟，只要溪流不结冰或干涸，一年四季都能在同一片水域看到它们忙碌的身影。
特征
- 雌鸟体重
- 62–87 克
- 雄鸟体重
- 69–89 克
- 栖息地
- 河岸
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 450–5000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 巢型
- 球状巢 · 缝隙巢
- 筑巢位置
- 岩石
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 15–20 天
- 育雏期
- 21–24 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
褐河乌广泛分布于古北界东部及亚洲的山区，从西伯利亚东部、中亚山区、喜马拉雅山脉，一直向东延伸至日本、中国及台湾地区，向南可达中南半岛北部。在中国，其记录遍布从东北到西南、西北到东南的二十多个省份，主要依托连绵的山地水系生存。
它们是中低海拔山溪的典型留鸟，高度依赖水质清澈、流速较快且底部多岩石的河流环境。在冬季，只要溪流保持流动不封冻，它们便会坚守领地；而在遭遇台风引发的洪水等极端天气时，部分个体会被迫向下游或水质较差的支流转移以寻找避难所。
居留 · resident
习性
觅食策略会随季节和食物丰度灵活切换。在12月至次年4月的繁殖季，为了获取充足营养，成鸟会频繁潜入深水区捕捉大型底栖动物；而在食物相对匮乏的非繁殖季，它们则更多在浅水区蹚水，从溪底捡拾小型猎物。刚离巢的雏鸟和幼鸟也具备潜水觅食的能力。
对极端严寒有着惊人的耐受力。在西伯利亚孙塔尔哈亚塔山脉，一小群在热泉附近越冬的褐河乌，即便在气温骤降至零下55摄氏度的极寒条件下，依然能潜入水下正常觅食，展现出极强的生存韧性。
野外辨识
- 全身呈均匀的巧克力棕色，背部和胸部颜色略浅，没有明显的白色或亮色斑块，这是与白喉河乌等近似种最直观的区别。
- 外形和大小类似中等体型的鸫鸟，停歇时尾巴常呈微翘状态，且会伴随有节奏的上下点动。
- 几乎只在流速较快的山涧溪流、瀑布或岩石河滩活动，极少离开水域，受惊时会沿着水面低飞或直接潜入水中。
冷知识
- 因通体黑褐且常在水边活动，台湾民间将其俗称为“水乌鸦”或“小水乌鸦”。
- 基因研究显示，在现存五种河乌中，褐河乌与欧洲的白喉河乌亲缘关系最近。
保护现状
目前褐河乌在全球范围内种群数量稳定，被世界自然保护联盟评估为无危物种。不过，它们对水质和河流生境的要求较高，局部地区的水坝建设、河道硬化及水体污染可能会对其栖息地造成潜在威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。