鸵鸟科
Struthionidae · Ostriches
非洲旷野上的奔跑巨禽，现存体型最大的不飞鸟类。
鸵鸟科是鸵鸟目下唯一现存的科，属于古颚类这一古老的演化支。该科目前仅存一属两种，即非洲鸵鸟和索马里鸵鸟。作为现存体型最大的鸟类，它们以庞大的身躯和极强的奔跑能力在鸟类世界中独树一帜。
在演化史上，鸵鸟科的足迹曾遍布欧亚非大陆，如今野生种群仅局限于非洲的开阔地带。它们保留了早期鸟类的一些原始特征，同时为了适应干旱环境下的地面生活，演化出了高度特化的身体结构，展现出一种粗犷而充满力量的旷野气质。
辨识
- 体型极其巨大，是现存最大的鸟类，拥有修长的脖颈和相对较小的头部，在开阔地带极具视觉冲击力。
- 属于不会飞行的平胸鸟类，翅膀已经退化，主要依靠强壮的下肢在地面快速移动。
- 整体姿态挺拔，行走或奔跑时颈部直立，在稀树草原和半干旱灌丛等开阔生境中非常显眼。
生态
鸵鸟是典型的地栖杂食性鸟类，主要以植物为食，也会捕食小型动物。它们广泛栖息于稀树草原和萨赫勒地区等开放生境中，依靠强大的奔跑能力在旷野中觅食与生存。
在社群与繁殖方面，它们通常结成小群活动。遇到捕食者时，它们首选高速奔跑逃离，凭借出色的速度与耐力在干旱环境中繁衍生息。
多样性
现存的鸵鸟科多样性极低，仅有非洲鸵鸟和索马里鸵鸟两个物种。非洲鸵鸟分布较广，栖息于赤道森林带南北的开阔地带；索马里鸵鸟则因东非大裂谷的地理隔离，局限于非洲之角，两者在共存区域也因生态和行为差异而保持生殖隔离。
在地质历史上，该科曾拥有极高的多样性，中晚中新世时广泛扩散至欧亚大陆。已灭绝的厚鸵属体重可达450千克，是史上最大的鸟类之一。亚洲的鸵鸟直到末次冰期结束前后才灭绝，其形象甚至被刻画在史前陶器与岩画之上。如今除了非洲的原生种群，逃逸的非洲鸵鸟在澳大利亚也形成了野化种群。
