侏秧鸡科
Sarothruridae · Flufftails
藏身灌丛的微型秧鸡亲戚，叫声低沉如猫头鹰
侏秧鸡科是鹤形目中一个小型类群，包含约三属十五种鸟类，曾长期被归入秧鸡科，后凭形态与分子证据独立成科。它们大多体型娇小、身形圆润，在地面灌丛与林下活动，行踪隐秘，观鸟者往往只闻其声难见其影。
这个科的成员主要分布在撒哈拉以南非洲和马达加斯加，另有栗秧鸡属远隔重洋栖息于新几内亚及摩鹿加群岛，呈现出典型的冈瓦纳古陆残留分布格局。
辨识
- 体型小巧而浑圆，乍看像缩了水的秧鸡，腿脚相对较短，尾巴短而蓬松，常高高翘起。
- 雄鸟与雌鸟羽色差异明显，这在秧鸡类中颇为罕见——雄鸟多呈均匀的栗色或深褐色，雌鸟则布满横斑或纵纹，有些种雌鸟腹部甚至有排列整齐的斑点。
- 飞行能力弱，受惊时更倾向于在密丛中奔跑躲藏，短距离飞行时翅膀拍打急促，姿态笨拙。
- 鸣声出人意料地低沉浑厚，发出类似猫头鹰的呜呜声或呻吟般的低鸣，与它们娇小的体型极不相称。
- 产的卵为纯白色，没有秧鸡科鸟蛋上常见的斑点或花纹。
生态
侏秧鸡科鸟类多为地面或近地面活动的杂食者，在落叶层、湿地边缘和灌丛基部翻找无脊椎动物、小型水生动物及植物种子。它们性情隐蔽，晨昏较为活跃，白天大多藏身于茂密植被中。繁殖期配对活动，巢筑于地面草丛或灌丛基部，以草茎和叶片编织而成。社群结构简单，通常单独或成对出现，不集群。
多样性
科内三个属各有分布侧重：侏秧鸡属种类最多，共九种，几乎遍布撒哈拉以南非洲及马达加斯加，代表种如红胸侏秧鸡和白斑侏秧鸡；栗秧鸡属四种局限于新几内亚和摩鹿加群岛的热带雨林，羽色偏栗红；马岛林秧鸡属仅两种，是马达加斯加特有类群，体型相对较大，栖息于岛上的湿润森林和石灰岩灌丛。白翅侏秧鸡是该科中珍稀受威胁的代表，种群数量极低。
冷知识
- 该科鸟蛋纯白无斑，是与秧鸡科区分的重要繁殖特征。
- 除马岛林秧鸡属外，本科其余属均表现出显著的雌雄羽色二态性。
