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姬田鸡是秧鸡科小田鸡属的微型水鸟，体型只比麻雀稍大一圈。它们偏爱茂密湿润的水生植被，性情隐秘，经常借着水草遮掩在泥滩或浅水边缘疾步穿行。
多数田鸡两性羽色雷同，姬田鸡却有鲜明的两性异形。成年雄鸟上体呈褐色，面部与前胸至腹部大面积覆盖沉稳的蓝灰色；雌鸟则温婉得多，仅脸颊微带灰色，胸腹部全为干净的淡皮黄色。未成熟的幼鸟与雌鸟相近，但下体颜色更浅白。
作为典型的湿地藏家，它们长着一双细长的绿腿和极长的脚趾，能在浮水植物和泥沼草垫上行走自如而不下陷。到了迁徙季节，它们才偶尔现身于相对开阔的泥滩边缘。
特征
- 身长
- 18–20 厘米
- 平均翼展
- 30 厘米
- 雌鸟体重
- 36–65 克
- 雄鸟体重
- 30–72 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 7–9 枚
- 孵化期
- 21–23 天
- 育雏期
- 45–50 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 6.0 年
栖息地
繁殖区主要涵盖欧洲（以东欧为主）及中亚西部地区，向东延伸至塔吉克斯坦西部、哈萨克斯坦以及中国新疆西部。迁徙期前往地中海沿岸、非洲和印度越冬。在中国境内仅见于新疆的局部湿地。它们高度依赖生长茂密的大片芦苇荡、浅水沼泽与湖泊边缘。
习性
繁殖期间极为谨慎隐蔽，绝大部分时间深匿于芦草丛中，极难目击，主要靠叫声探知其存在。求偶和宣示领地时鸣声响亮，常发出短促吠叫般的「kua」声。
觅食时既会用短喙在烂泥和浅水中试探戳啄，也会凭视线敏锐捕食表层的各类水生昆虫和小动物。巢通常构筑在芦苇丛深处相对干燥的隐秘草垫上，雏鸟出壳时全身披满黑色的绒羽。
野外辨识
- 喙短而直，通体呈黄色，喙基处有一抹明显的红斑。
- 短小的尾羽下方有黑白相间的横斑，行走翘尾时尤为明显。
- 体侧干净无明显横斑，借此可与两侧密布黑白细纹的小田鸡迅速区分。
- 与体型略大的斑田鸡相比，胁部缺少深色横纹与密集的白斑。
冷知识
- 刚出壳的雏鸟通体漆黑如炭球，与色彩分明的成年双亲截然不同。
保护现状
二级IUCN LC · 无危
在中国被列为国家二级重点保护野生动物，受到《非欧亚迁移性水鸟协定》（AEWA）的保护。尽管全球整体种群评估为无危，但对大面积健康芦苇湿地的退化与排干十分敏感。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。