雷仙岛秧鸡曾是夏威夷西北部雷仙岛特有的袖珍鸟类。它们的身材十分小巧，浑身覆盖着沙褐色至淡灰色的羽毛，红宝石般的眼睛在细碎草丛中尤为显眼。
虽然属于秧鸡科，但它们演化出了极度退化的短翅与小尾羽。由于翅膀早已无法支撑飞离地面，它们演化出了格外发达强健的腿脚，在珊瑚环礁开阔的地面上奔走穿梭。
在这片曾没有陆生捕食者的偏远海岛上，雷仙岛秧鸡几乎毫无戒心，常常自如穿行在成千上万只筑巢的海鸟群之间，是昔日岛屿生态中极具代表性的地栖鸟类。
特征
- 身长
- 15 厘米
- 体重
- 46 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 海拔
- 0–12 米
- 特性
- 岛屿特有 · 不能飞行
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛 · 草丛
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 社群
- 成对及家族群
习性
它们行动敏捷机警，正午烈日当头时往往钻入深草丛或海鸟掘出的地洞中避暑。虽然无法飞翔，但在高速疾跑和向上跳跃时会张开短翅维持平衡，最高能跃起近一米。岛上的个体对人类毫无惧意，甚至会主动爬到静止不动的观察者身上搜寻面包屑。
作为食性广泛的机会主义者，它们捕食盐蝇、丽蝇和蛾类等无脊椎动物，也会啄食草籽、嫩叶与海鸟尸体。由于自身喙部不够强韧，它们常在雷仙岛雀身旁窥伺，一旦对方啄开海鸟坚硬的蛋壳，便会猛冲过去将雀鸟赶跑、独占蛋液。
繁殖期始于春季，成鸟多维持长期的配偶关系。它们在草丛基部用干草和海鸟绒羽筑起带有顶盖的球形隐秘巢穴，并修有一条十余厘米长的进出通道。双亲共同孵卵育雏，雏鸟出壳仅五天便能像成鸟一样疾步奔跑。
辨识特征
- 体型极其紧凑，脸部、喉部至胸部呈暗灰色，头顶与背部为带有羽轴细纹的浅褐色。
- 翅膀与尾羽退化严重，初级飞羽仅有八枚，完全丧失飞行能力。
- 虹膜呈鲜艳的宝石红色，嘴和强健的双足均为浅橄榄绿色。
- 下腹部与尾下覆羽的黑白横斑极其微弱，远不如近缘田鸡那样清晰密集。
冷知识
- 黄昏之后它们会全群鸣叫，声响宛如一把玻璃弹珠在玻璃屋顶上连环弹跳。
- 海岛缺乏常年淡水，它们主要依靠摄入猎物的体液和打破的鸟蛋来补充水分。
- 刚出壳三天的雏鸟奔跑极快，曾被生物学者形容为“在地面滚动的黑天鹅绒弹珠”。
- 两鸟争夺领地对峙时，会竖起羽毛并发出类似机械闹钟走针般的急促咔嗒声。
保护现状
IUCN EX · 已灭绝
雷仙岛秧鸡现已灭绝。二十世纪初，人为带入雷仙岛的家兔因缺乏天敌而疯狂繁殖，迅速啃光了全岛的植被，导致原产地种群在1923年前后因丧失食物与遮蔽而彻底消亡。随后，生存在中途岛的人工引种群在第二次世界大战期间遭遇盟军船只意外带来的褐鼠捕食，最后一只个体于1944年在中途岛东岛被记录，此后再无踪迹。