马岛苦恶鸟是马达加斯加西部特有的小型秧鸡，长年隐匿于芦苇与茂密水草交织的静水沼泽。
它们身形精巧，面部至下体覆着纯净的石板灰色，头前生着一柄亮黄色的喙和一对赤红的眼眸，在深浅交错的水生植被间格外鲜明。
这种鸟生性低调而机警，极少长途飞行。受惊时比起振翅起飞，它们更倾向于迈开长腿疾奔，轻巧地钻入密不透风的杂草深处脱身。
特征
- 身长
- 19 厘米
- 翼展
- 33–37 厘米
- 体重
- 86–157 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–100 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 2–3 枚
栖息地
仅局限分布于马达加斯加西部的局部淡水湿地，南至芒戈基河、北抵南马哈瓦维河之间。
极其偏好生长着大片毛里求斯芦苇以及浮叶植物的淡水沼泽与静水湖泊。作为典型的留鸟，它们终年在此类水位稳定的水域中驻留生活，不进行长距离迁徙。
习性
觅食十分细致，经常在睡莲和蕨类等浮叶上缓步踱行，用亮黄色的喙轻巧翻起水草，捕捉藏在下方的猎物。食物中超过一半是游走在水面的蜘蛛，其余则是各类水生昆虫、小型甲壳动物和软体动物。
它们的求偶过程由雌鸟全权把关。雄鸟相中筑巢地点后会高声呼唤雌鸟前来巡视，并衔来枯草示范搭建。只有雌鸟完全满意这一选址，才会协助筑巢；如果雌鸟看不中，雄鸟就必须转场重新搭建，直到对方首肯为止。
选定位置后，配偶双方通常会在三天内用干芦苇在水面半米高的隐秘深处筑好新巢，轮流孵化两到三枚带棕斑的浅色卵。
野外辨识
- 雄鸟上体呈温暖的红棕色，细长的双腿和小腿胫部呈现鲜艳的亮红色。
- 雌鸟体型通常略大于雄鸟，上体羽色更偏棕绿色，双腿与胫部则呈偏淡的粉色。
- 未成年鸟与幼鸟的羽色十分暗淡，外观特征与成年雌鸟高度相似，在野外难辨雌雄。
冷知识
- 交配前，雌雄伴侣会肩并肩紧挨着站立，同时昂首发出响亮的合鸣。
- 当雏鸟长到40天大时，双亲不仅彻底断粮，还会主动将其赶出巢穴促其独立。
- 繁殖全程完全由配偶双方承担，没有任何家族帮手参与协助育雏。
- 雏鸟遇险时会发出极为响亮的尖叫，频率稳定在每三到五秒一次。
保护现状
IUCN EN · 濒危
已被列为濒危物种。由于当地大片沼泽被排干改建为水稻田，加上频繁收割与焚烧芦苇，马达加斯加西部的天然芦苇沼泽已萎缩大半，栖息地破碎化极其严重，成熟个体估算已不足千只。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。