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红胸田鸡是秧鸡科小田鸡属的水鸟，又名绯秧鸡。它体型小巧，身体横向扁平，这种特殊的体型让它能像刀片一样在茂密的芦苇和灌木丛中自如穿行。头部和腹部呈醒目的栗色，背部浅棕，体侧和尾下覆羽带有黑白相间的横纹，喙黄、眼红、腿脚红，配色颇为鲜亮。
尽管羽色并不暗淡，红胸田鸡却是个十足的隐士。它生性隐秘，稍有惊扰便迅速钻进草丛深处，只闻其声难见其影。在季风亚洲的沼泽、水田和湿地灌丛中，它是最常见却也最容易被忽略的居民之一。
这种田鸡主要在泥地和浅水中觅食，用喙探挖或凭视觉搜寻猎物，连硬壳的大型蜗牛也能啄穿吞下。它在湿地植被中地面干燥处筑巢，每窝产卵六至九枚，领域性强，对领地寸土不让。
特征
- 体重
- 52–68 克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 顶盖巢 · 平台巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛 · 草丛
- 窝卵数
- 3–9 枚
- 孵化期
- 20 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
红胸田鸡繁殖于南亚至东亚的广阔湿地地带，从印度次大陆向东经中国南部、日本列岛延伸至印度尼西亚，在澳大利亚圣诞岛也有迷鸟记录。大部分种群为留鸟，北方种群冬季会向南迁徙。
在中国，它的分布范围极广，从东北的辽宁、吉林到西南的云南、西藏，华东、华中、华南各省及台湾均有记录。它偏好沼泽、水田边缘、湿草地和灌丛密布的淡水湿地，尤其喜欢有浓密挺水植物可供隐蔽的生境。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
红胸田鸡觅食时既用喙在泥中探挖，也靠视觉在浅水中搜寻。它的食谱很杂，嫩芽、浆果、昆虫都在菜单上，尤其擅长对付大型蜗牛——它能用喙直接啄穿坚硬的螺壳取食蜗牛肉，这在小型涉禽中并不多见。
它领域性强，对入侵者毫不客气，但性格极其隐秘。一旦受到惊扰，它不会起飞逃跑，而是立刻压低身体，利用侧扁的身形钻入草丛和灌木深处，靠保护色和茂密植被把自己藏得严严实实。
野外辨识
- 身体侧扁、尾短、趾长，整体轮廓比一般秧鸡更纤薄，在草丛中穿行时姿态灵活。
- 头、颈和胸腹为均匀的栗色，体侧和尾下有明显的黑白横纹，野外一眼可辨。
- 喙黄色，眼和腿脚均为红色，与近似种白喉田鸡的暗色腿脚形成直接对比。
- 幼鸟通体深棕并带白色斑点，与成鸟栗色外观差异较大，需注意不要误认。
冷知识
- 它能用喙啄穿大型蜗牛的硬壳直接取食，是小型涉禽中少见的「破壳猎手」。
- 身体横向扁平如薄饼，这种体型是对密草丛穿行生活的极致适应。
- 在澳大利亚圣诞岛曾有迷鸟记录，说明偶有个体能跨越相当远的海洋距离。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。