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暗蓝秧鸡是非洲东部与南部湿地中颇具特色的小型涉禽。它们身形紧凑，上体披着沉稳的暖褐色，胸腹部则渲染着独特的蓝灰色，两胁至尾下覆羽密布着对比鲜明的黑白横斑。
它们极为擅长隐匿，细长微弯的暗红色长喙与一双红腿在阴暗的苇丛间格外醒目。雌雄鸟羽色基本一致，仅雌鸟体型稍显娇小；未成年鸟胸腹部的蓝灰羽色则被温和的浅黄褐色取代。
作为沼泽生活的高手，其长脚趾能有效分散体重，在松软的浮萍和烂泥上行走如履平地，稍有风吹草动便迅速没入草莽深处。
特征
- 身长
- 27–28 厘米
- 翼展
- 39–44 厘米
- 雌鸟体重
- 120–170 克
- 雄鸟体重
- 146–205 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 水面
- 窝卵数
- 2–6 枚
- 孵化期
- 20 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
分布于非洲东部及南部的大片区域，北起埃塞俄比亚，南至南非的好望角一带。它们严格依附于淡水湿地，偏好水草繁茂的永久性沼泽、芦苇荡和莎草丛。多数种群为定居性留鸟，仅在干湿季交替导致湿地水位剧烈变动时，才展开小范围的游荡扩散。中国境内无此鸟分布。
习性
它们生性隐秘却相当聒噪，常隐藏在草丛中发出尖锐的颤音口哨声「treee-tee-tee-tee-tee」(音近“吹-啼-啼-啼-啼”)，以此宣示领域。觅食时步履轻缓，既靠敏锐的视力啄取泥表生物，也会把细长的喙插入软泥和浅水中探寻，捕食昆虫、小螃蟹以及各类小型水生动物。
繁殖期，雌雄亲鸟会在离水面稍高的干燥草丛中共同编筑碗状巢。两性轮流孵卵约二十天，出壳的雏鸟具备很强的活动能力，能迅速跟随亲鸟在草丛中涉水觅食。
野外辨识
- 背部为干净的纯深褐色，是秧鸡属中唯一背部没有任何条纹或斑点的物种。
- 暗红色的细长鸟喙搭配红色长腿，与胸部匀净的石青蓝灰色形成强烈反差。
- 两胁至尾下覆羽带有密集的黑白斑马纹，在短尾翘起时尤其显眼。
- 亚成鸟羽色偏暗，下体缺少成鸟的蓝灰色，整体呈斑驳的浅皮黄色。
冷知识
- 身体左右极度侧扁，犹如一片薄刀，能在密集的芦苇秆缝隙间无阻穿行。
- 1773年库克船长环球航行经停好望角时，随船画师为其绘制的水彩画成了该物种的定名模式。
- 刚孵化的小雏鸟全身覆满纯黑色的浓密绒羽，与成鸟色差极大。
在哪能看到
等 9 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。