黄喉沙鸡
Pterocles gutturalis · Yellow-throated Sandgrouse
长翼如梭的非洲开阔原野地栖鸟，精于长途疾飞
黄喉沙鸡是沙鸡科沙鸡属的中型地栖鸟类，体态介于鸠鸽与鹑类之间。为了适应开阔荒原的烈日暴晒，它们的飞羽修长尖削，腿部覆盖着密实的羽毛，以此有效阻隔干燥热风带来的对流热量。
这一物种两性羽色迥异。雄鸟色彩鲜明，喉部泛着明亮金光；雌鸟则低调得多，一身沙褐色碎斑让它们伏在枯草与泥土中时与背景融为一体。
它们是不折不扣的荒原长飞客，虽然大部分时间在地面漫步觅食，但强健的胸肌与高展弦比的翅膀让它们能够轻松跨越数十公里的干旱地带，往返于取食地与补水点之间。
特征
- 身长
- 30 厘米
- 翼展
- 60–68 厘米
- 雌鸟体重
- 285–400 克
- 雄鸟体重
- 340–345 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 800–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3 枚
- 孵化期
- 25 天
栖息地
断续分布于非洲东部至南部的干旱走廊。北部分布区从埃塞俄比亚南部、肯尼亚向南延伸至坦桑尼亚与赞比亚北部；南部分布区则涵盖安哥拉、赞比亚南部、津巴布韦西部、纳米比亚、博茨瓦纳以及南非北部。中国无野外分布记录。
偏好开阔的干旱草原、荒原边缘与农田。它们对地表底质有明显偏好，主要活动在黏土质土壤区域，很少踏足由花岗岩或石英岩形成的粗粝沙石地。
习性
以各类野生草籽与散落的农作物谷粒为食。在农耕区，它们习惯避开过于茂密的成熟作物，偏爱在刚翻耕的疏松土地或休耕地里捡拾高粱、麦类与豆类种子。
属于高度依赖地表水的水源常客。为抵御猛禽侵扰，它们大多选择在清晨或黄昏集群前往平缓的水边浅滩，有时数百只一同踏入浅水中补充水分。
育雏期间，雄鸟承担起极其特殊的运水职责。其腹部羽毛结构特化，羽小枝螺旋卷曲形成海绵般的蓄水层；雄鸟在浅滩浸湿腹羽吸饱水分，随后长途飞回巢区供羽毛尚未长齐的雏鸟吮吸解渴。
野外辨识
- 雄鸟喉部鲜亮金黄，下方紧束一道纤细的黑色颈圈，眼先亦为黑色。
- 雌鸟通体密布沙黄色与浅褐色的精巧杂斑，缺少雄鸟明晰的黑黄喉部反差。
- 飞行时双翼尖长，黑色的翼下覆羽在浅色下体的映衬下格外醒目。
- 东非亚种的上覆羽偏向明亮的肉桂色，南非亚种羽色则相对暗淡。
冷知识
- 蛋壳气孔结构极其细小，可最大限度阻止干旱空气抽干卵内水分。
- 分子研究表明，马达加斯加岛特有的马岛沙鸡是其演化上的姐妹种。
- 它们喝水时需把喙浸入水中吸水再抬头吞咽，借此保持警戒。
保护现状
全球种群目前评估为无危，但在南非区域由于生境变化，成熟个体数量曾出现急剧萎缩，被列入南非区域近危物种。随着当地种群对耕地生境的依赖加深，农田翻耕时序与除草剂使用成为关键影响因素，南非西北省等地已明令禁止猎捕。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。