1 / 7
杂色沙鸡是南部非洲干旱荒原上的典型地栖鸟类，身材圆胖，头部小巧而双腿短小，远看轮廓颇像一只敦实的野鸽。
全身浅褐色的羽毛上，交织着深浅不一的斑驳暗纹与细密白斑。这身花纹在荒漠的沙石与干草间构成了极佳的保护色，只要缩在地上静止不动，掠食者便很难察觉。
与许多荒漠鸟类一样，水是决定它们生存的关键。除了具备极强的耐热机制，成鸟还演化出了独特的运水育雏技巧，让它们得以在远离水源的干旱腹地繁衍生息。
特征
- 身长
- 25 厘米
- 翼展
- 45–51 厘米
- 雌鸟体重
- 160–185 克
- 雄鸟体重
- 180–200 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛 · 草丛
- 窝卵数
- 3 枚
栖息地
分布于南部非洲的安哥拉、纳米比亚、博茨瓦纳、赞比亚、津巴布韦及南非。中国无野外分布记录。常年栖息在干旱及半干旱的灌木丛和草地，尤其钟爱喀拉哈里荒原的红色沙地。通常为留鸟，仅在寻找种子与水源时进行局地游荡。
习性
主要在地面慢步走动，取食各类植物种子。繁殖期多在四月至十月的旱季，配偶关系为一夫一妻制。地面上的浅坑即是巢穴，通常隐藏在草丛或矮灌木下，仅垫有少量干枯枝叶碎片。
出壳后的雏鸟全身覆绒，很快就能跟随双亲奔跑。由于雏鸟无法长途跋涉去水坑饮水，成鸟便飞往水源地吸水带回。亲鸟将水运回巢中后，雏鸟会直接凑到成鸟胸腹部，啄饮羽毛中渗出的清水。
野外辨识
- 雄鸟眼周有一圈醒目的亮黄色裸露皮肤，脸颊和喉部呈现柔和的浅灰色。
- 通体以浅褐色为主，背部和两翼密布鲜明的白色细碎点斑，斑驳杂乱。
- 体型圆滚结实，头小而颈短，双腿极短，常呈匍匐状在地面行走。
- 雌鸟羽色比雄鸟更为暗淡内敛，缺乏雄鸟明朗的灰脸与鲜亮眼周皮。
冷知识
- 雄鸟腹羽吸水力极强，一次飞行最多能携带超过20毫升清水回巢。
- 浸水前，成鸟会先在干沙地上摩擦腹部揉乱羽毛，以此容纳更多水分。
- 面对近44℃的致命酷暑，会通过高频快速颤动喉囊来蒸发散热防中暑。
- 农场主钻打的地下水井，无意中为它开辟了大片原本缺水的宜居新地盘。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群规模稳定，适应干旱环境的能力较强。由于当地牧民和农场主在干旱地区广泛钻井取水，人工增加的水源点帮助杂色沙鸡开拓了更多原本无法立足的栖息地。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。