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长相独特的荒原鸟类，拥有紧凑结实的身躯和类似鸽子的小巧头颈。雄鸟在繁殖期格外醒目，上体与颈部披着斑驳的黄绿色，点缀着暗黄色斑点，翅膀外侧呈现浓郁的栗色并镶有黑白双色边缘，中央尾羽更是演化出细长如针的延伸飞丝。
雌雄羽色存在明显差异。雌鸟的羽色更暗淡、伪装效果更佳，头颈转为金黄色并贯穿一道黑眼纹，背部与双翼密布细密的黑灰斑纹，中央尾羽也比雄鸟稍短一些。
非繁殖季节的雄鸟羽色会明显褪色，原本黄绿色的颈部和背部退换为黄褐色并布满黑色横斑，喉部的黑斑也会完全褪成白色，悄无声息地隐没在苍凉沙石之间。
特征
- 身长
- 31–39 厘米
- 翼展
- 55–62 厘米
- 雌鸟体重
- 207–370 克
- 雄鸟体重
- 250–408 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 19–25 天
- 育雏期
- 25–28 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
主要分布于南欧的伊比利亚半岛与法国南部、北非，以及中东向东延伸至哈萨克斯坦的干旱地带。亚洲东部的大多数种群具有迁徙性，入冬后会南迁至巴基斯坦和印度北部越冬。
偏好开阔干燥的平原、布满碎石的石质荒地以及荒漠边缘的半干旱地带，偶尔也会进入干涸泥滩。它们高度依赖沙质土壤，通常生活在海拔千米以下的平缓低地，冬季偶尔造访休耕农田。
习性
具有极高的社会性，常常成群结队活动。每天清晨破晓时分，成群的鸟儿会准时疾飞前往水源地开怀畅饮，随后再分散到开阔地面觅食。它们以各类植物的坚硬种子为主食，尤为偏爱豆科植物，也会取食蓼草、苦艾和盐蓬的果实与嫩叶，偶尔啄食甲虫等小型无脊椎动物。
繁殖期直接在开阔地面的微小浅坑中营巢。双亲共同承担孵化责任，出壳后的雏鸟全身披有绒毛，很快便能离开巢穴自主走动，属于发育成熟的早成鸟。
野外辨识
- 飞行时腹部至翼下覆羽一片雪白，与双翼鲜明的黑色边缘形成强烈的明暗反差。
- 无论停歇还是飞行，中央两根明显向后延展、尖细如针的灰尾羽是醒目的标志。
- 雄鸟繁殖期胸前围有一道宽阔的栗红横带，上下各由一条纤细的黑线包裹。
- 雌鸟胸部带有黄色带与数道平行的黑色细纹，喉部白色，眼后有一道黑色细线贯穿。
冷知识
- 雄鸟胸羽特化出海绵般的结构，能饱吸水分长途空运回巢供雏鸟吮饮。
- 双亲孵卵严格排班，雄鸟在日落前一小时准时交班，独自值守整个黑夜。
- 地栖时极为低调安静，一旦起飞升空就会一路高声呼叫与同伴联络。
- 胃里常备有特意吞下的小石子，用作研磨坚硬植物种子的天然磨盘。
- 雏鸟出壳仅一周便能自己啄食种子，四周大时就已经能够展翅高飞。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群整体处于稳定状态，被评估为无危。但在欧洲西部边缘，受现代农业模式转变与土地利用影响，栖息地退化严重，葡萄牙和法国南部的繁殖群落均已缩减到不足两百对的脆弱状态。
在哪能看到
等 15 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。