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黑脸田鸡是北美洲湿地中最具代表性的小型秧鸡之一。成鸟体态紧凑，长着一柄短而略显粗厚的鲜黄色喙，面部至喉咙覆盖着醒目的黑色面罩，脸颊与胸前则衬以纯净的蓝灰色。
尽管在适宜生境中数量颇多，它们却擅长利用挺水植物隐匿身形。大部分时间人们只能在芦苇与香蒲深处听到它们奇特的鸣叫，唯有在晨昏或安静时，才有机会瞥见它们在水草边缘踱步觅食。
它们虽然生性隐秘、双翅短圆，却是一类具备远距离迁徙能力的候鸟，每年往返于北美繁殖地与热带越冬地之间。
特征
- 身长
- 19–30 厘米
- 翼展
- 36–38 厘米
- 雌鸟体重
- 65–100 克
- 雄鸟体重
- 66–112 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–4080 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 8–11 枚
- 孵化期
- 16–22 天
- 育雏期
- 28 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
广泛繁殖于北美洲，范围北至阿拉斯加南部和加拿大西北部，南至美国南部；秋季南迁至美国沿海南部、加勒比群岛、中美洲以及南美洲北部越冬。它们偏爱挺水植被茂盛的淡水浅水沼泽，尤其是香蒲、苔草与藨草丛生的生境，通常回避大面积的开阔水面，在迁徙期偶尔也会出现在邻近湿地的农田与积水树林中。
习性
最标志性的声音是一串音调逐渐走低、节奏放缓的嘶鸣声，宛如带着笑意的马嘶，常被用来宣示领地；此外还会发出上升音调的口哨声「ker-wee」(音近"客威")。
属于机会主义的杂食鸟类，沿着水草边缘步行或游泳觅食，用短喙啄食各类水生杂草种子，也捕食水生昆虫与蜗牛。它们在深水区域能自如地在漂浮的水草毯上行走。
通常在挺水植物丛中的浅水上方编织浅盘状巢。它们对繁殖期的水情极其敏感，一旦遭遇暴雨导致水位剧烈暴涨，便可能直接放弃正在孵化的巢卵。
野外辨识
- 喙部短厚且呈鲜黄色，在北美各类秧鸡中辨识度极高。
- 成鸟喉部与喙基有连成一片的黑斑，胸部为蓝灰色；幼鸟面部泛白、胸呈皮黄色，缺少这块标志性黑斑。
- 两胁带有致密的黑白相间横纹，与背部斑驳的暖褐色形成鲜明对照。
- 在欧洲作为极罕见迷鸟出现时，容易与斑田鸡混淆，但黑脸田鸡胸部平滑无白斑，头顶亦无纵纹条带。
冷知识
- 看似飞行笨拙且翅膀短圆，迁徙时却能跨越大洋，偶有迷鸟漂洋过海直达欧洲。
- 在深水区能借助宽大的脚趾直接踩在浮萍与水草垫上奔走觅食，宛如水上漂。
- 比多数同域生活的秧鸡更耐寒，春季气温偏低的冷湿地里往往比近缘种更具优势。
- 对水位暴涨极为敏感，曾有记录显示水深突增二十厘米便会导致全巢被弃。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然近年来湿地排干与生境破碎化导致部分地区的适宜栖息地有所减少，但由于分布极为广泛且整体种群基数庞大，目前生存状况依然十分稳定。
在哪能看到
等 45 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。