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紫水鸡是秧鸡科中体型硕大、色彩格外艳丽的湿地涉禽。体羽呈现醒目的灰蓝至蓝紫色，在茂密的绿苇荡中格外显眼。
它们的头部呈现独特的浅灰白色，与身躯的浓郁蓝紫形成反差。面部生有极其粗厚醒目的红色大嘴，双翼在光线照耀下还泛着柔和的青绿光泽。
虽然体型看似笨拙，但它们身手矫捷，主要栖息在植被繁茂的开阔淡水水域，常隐蔽在挺水植物丛深处穿行。
特征
- 体重
- 660 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 水面
- 窝卵数
- 3–7 枚
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于从中东、印度次大陆至中国南部、泰国北部一带。在中国，主要记录于云南、四川、贵州、湖北、广东、福建以及海南等省份。
作为典型的湿地留鸟，高度依赖长满挺水植物和浮水植物的浅水湖泊、淡水沼泽、芦苇荡以及水网纵横的洪泛区。
习性
主要以水生植物的嫩茎、根茎及种子为食。虽然生有一双长腿，但很少在开阔深水区游泳，而是习惯踩着水草垫或在浅水草滩中涉水觅食。
由于翅膀短圆，它们极少进行长距离飞行，遇到惊扰更倾向于迈开长腿快速隐入密苇丛中。繁殖期筑巢非常隐蔽，巢通常用茂密的水草堆叠在水面或浅滩草丛里。
野外辨识
- 头部至颈部呈浅灰白色，与身躯浓艳的灰蓝至蓝紫色界限分明
- 嘴峰极其粗壮厚实，与鲜红色的额板连为一体，在水面极为抢眼
- 背部及双翅覆羽带有清晰的暗绿至青绿色光泽
- 双腿与极细长的脚趾均为鲜红色，趾间无蹼
冷知识
- 雄鸟求偶时会衔着一截水草当作信物，边向雌鸟低头鞠躬边发出大声笑鸣。
- 紫水鸡属的祖先在中新世中期起源于非洲大陆，随后逐步扩散至全球各地湿地。
- 长长的脚趾能有效分散自身体重，让它们可以在漂浮的睡莲和水草叶上行走如常。
保护现状
二级
二十世纪九十年代末，由于人工饲养个体逃逸，在北美佛罗里达州形成了外来归化种群。当地野生动物部门曾尝试彻底清除，但未能阻止其繁衍扩散，目前已成为当地湿地水鸟群落的组成部分。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。