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淡青水鸡是南美洲湿地里颇为别致的小型水鸟。紫水鸡属通常以硕大的身躯和浓艳的深紫蓝色著称，而淡青水鸡却是个例外，不仅身形格外小巧轻盈，整体羽色也更为清浅素雅。
成鸟的背部覆着温润的橄榄棕色，前胸与颈侧泛着淡淡的粉蓝灰色，下腹部则转为干净的纯白。翅膀展开时，覆羽呈现出明澈的天青色，飞羽则泛着灰蓝，再搭配上嫩黄绿色的喙与额甲，在绿意盎然的湿草丛中格外清新。
它们的雌雄羽色几乎没有差异。相比之下，未成年个体的色调更偏暖棕，脸部和胸部带着皮黄色，需要褪去稚羽后才会换上那身标志性的冷色调羽衣。
特征
- 身长
- 23–26 厘米
- 翼展
- 43–49 厘米
- 雌鸟体重
- 79–107 克
- 雄鸟体重
- 73–111 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
广泛分布于南美洲热带与亚热带地区，西起哥伦比亚、厄瓜多尔与秘鲁，东经委内瑞拉及圭亚那群国延伸至巴西，南抵玻利维亚、巴拉圭以及阿根廷极北部，特立尼达和多巴哥亦有栖息。中国并无此鸟分布。
它们极度依赖开阔的淡水环境，偏好水深适中且水草茂密的沼泽、湿润草甸、稻田与季节性水塘。绝大多数种群生活在海拔500米以下的低地湿地，偶有极少数个体出现在高海拔地带。
习性
虽然生着秧鸡类标志性的细长脚趾，适于在浮萍与水草上自如行走，淡青水鸡却极少下水游泳。为了采食草籽，它们练就了精湛的爬草绝活：用脚爪抓住直立的草茎一路攀爬，借体重将草茎压弯，再从容啄食下垂的穗头。除了草籽，水边的昆虫和蜘蛛也是重要食粮。
大部分种群会追随各地的降雨节律展开规律移动。北部种群常在4月至8月的湿季现身，随后向南撤往亚马逊盆地南部；而在秘鲁，它们只在非繁殖期才露面。
繁殖期成鸟严守领地，实行单配制。它们将枯叶与灯心草编成浅托巢，深藏在密不透风的草丛之中，由双亲轮流孵化。平日里性格内敛低调，极少鸣叫，偶尔只发出一串短促的颤音。
野外辨识
- 额甲与喙连为一体，呈浅黄绿色，与美洲紫水鸡鲜红的喙基和亮蓝额甲对比鲜明。
- 上翅覆羽呈现清亮的天青蓝至蓝绿色，下腹及尾下覆羽全为白色，飞行时极易辨认。
- 幼鸟面部、颈部和胸部泛着皮黄色，额甲偏绿，双腿呈黄橙色，上体比成鸟更为黯棕。
- 体长仅二十多厘米，在植被较为低矮的水生草丛中穿行，极少进入密闭的高大灌木丛。
冷知识
- 虽是典型的低地涉禽，却曾有罕见记录出现在海拔2600米的安第斯高山上。
- 与体型更大的美洲紫水鸡共处同一片湿地时，它们会有意避开灌木，专挑矮草丛活动。
在哪能看到
等 5 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。