鸡形目
Galliformes
擅长地面奔跑的陆禽家族，从林下小鹑到华丽长尾雉。
鸡形目是鸟纲中一个古老而繁盛的类群，通常被称为陆禽。它们在白垩纪末期的物种大灭绝中幸存下来，凭借地栖和小型化的祖先特征躲过灾难，随后演化出极高的形态多样性。
全球现存约86属300余种，体型跨度极大。人们习惯将其中体型较大、羽色艳丽的成员称为“鸡”或“雉”，而将体型娇小、羽色灰暗的成员称为“鹑”。它们大多是不善长距离飞行的留鸟，构成了森林、灌丛与草地生态系统中重要的地面觅食者与种子传播者。
辨识
- 身体圆润厚实且重心偏低，给人一种沉甸甸的坠地感，在地面活动时步伐稳健，遇到危险时第一反应通常是拔腿狂奔而非起飞。
- 喙部短小而强健，适合啄食和刨挖；翅膀短且边缘圆润，平时紧贴身体，受惊起飞时往往伴随急促响亮的扑翼声，但飞不远便会重新落入植被中。
- 双腿粗壮有力，脚趾结构平坦且三前一后，非常适合在落叶层或泥土地上行走，许多种类的成年雄性脚踝处还长有用于争斗和炫耀的骨质距。
- 尾部形态两极分化，部分种类尾巴极短甚至退化，而另一些雄鸟则拖曳着极度延长、华丽的中央尾羽，在求偶时展开成扇状或屏风状。
生态
鸡形目鸟类多为杂食性，食谱随季节和栖息地变化，涵盖种子、果实、嫩叶、根茎以及昆虫、蠕虫甚至小型脊椎动物。它们觅食时极具标志性，常用强健的脚爪交替刨开落叶和表土，再用短喙精准啄取暴露出的食物。
在繁殖策略上，它们展现出丰富的多样性。羽色平淡、体型较小的种类多为单配制，双亲共同育雏；而体型较大、雄鸟羽色绚丽的种类则多为一雄多雌制，雄鸟在繁殖季会通过膨大肉垂、展开尾羽或集体求偶场等复杂行为吸引雌性。它们多在隐蔽的地面筑简陋的巢，雏鸟破壳后即为早成鸟，能迅速跟随亲鸟活动觅食。
多样性
本目包含冢雉科、凤冠雉科、珠鸡科、齿鹑科和雉科五个科，内部形态与习性差异显著。雉科是其中最大且最广为人知的一支，囊括了孔雀、雉鸡、松鸡和鹌鹑等；冢雉科以利用地热或植物腐熟发酵的热量来孵卵而独树一帜；凤冠雉科和珠鸡科则主要分布在新热带界和非洲，保留了更多树栖或集群活动的原始特征。
除南极洲和极寒、极旱区域外，鸡形目鸟类广泛分布于全球各大洲，且多为留鸟。亚洲和南美洲是其重要的多样性中心，孕育了绿孔雀、角冠雉等珍稀特有物种。由于肉质鲜美且羽毛华丽，它们与人类文化、狩猎及家禽驯化历史渊源极深，但也因此面临栖息地丧失和过度猎杀的生存压力。
冷知识
- 雌鸟在孵卵期腹部羽毛会大量脱落形成孵卵斑，以便皮肤直接接触鸟蛋传递体温。
- 皮肤细胞与发达的尾脂腺共同分泌油脂，涂抹在羽毛上起到保护和防水的作用。
- 野外个体寿命通常为五到八年，而在人工饲养环境下，部分种类最长可存活三十年。