黑耳林鹑是中美洲热带林下层的中大型齿鹑，通体主要覆盖着暗褐至黑色的羽毛，胸部泛着浓郁的赤褐色。它们身形圆胖敦实，大部分时间都在幽暗的雨林地面上信步觅食。
最惹眼的是头部强烈的色彩对比：头顶耸着一撮没有斑点的纯栗色羽冠，与漆黑的面颊和喉部相映成趣。虽然两性外观大体相似，但雄鸟眼周有一圈独特的紫色裸皮，雌鸟此处的裸皮则呈现蓝黑色，头侧羽色也略显暗淡。
作为热带雨林底层的典型地栖鸟类，它们生性隐秘警惕，通常只在茂密的林冠下活动，极少飞到高处，依靠昏暗光线与暗色羽毛完美融入幽深的林床。
特征
- 体重
- 335 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 450–1600 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 顶盖巢 · 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 26–27 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
主要分布在中美洲加勒比海坡向的湿润森林中，涵盖洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马，向南可能延展至哥伦比亚西北部。它们是严格的定居型留鸟，极度依恋原始低地雨林和低亚热带森林，偶尔也会活动于植被十分稠密的茂盛次生林中。
习性
它们通常单独、成对或由多达十余只成员结成小群活动。小群穿行于林床时，成员间会不断发出轻柔的咕咕低语以维持联络。
最具特色的是穿透力极强的广告鸣叫。这种叫声通常以雄雌双鸟精准对唱的方式进行，洪亮悠扬的旋律能在闷热潮湿的密林中传出数百米远。
繁殖期通常始于旱季。它们在树根基部的凹陷处筑造简陋的隐蔽地巢，铺垫柔软的枯叶与干草，维持着稳定的单配制家庭关系。
野外辨识
- 雄鸟眼周裸露皮肤呈紫色，雌鸟该部位则转为蓝黑色且羽色相对偏暗。
- 喉下完全没有白色斑带，以此可与分布区重叠、带有醒目白色颈圈的红额林鹑区分开。
- 粗壮的黑色鸟喙搭配暗蓝黑色的强健双足，非常适合在泥土与落叶层间抓刨。
冷知识
- 基因研究证实它们属于新大陆齿鹑，与旧大陆真正的鹌鹑亲缘相当疏远。
- 标志性的穿透性对唱十分神奇：即便仅有一只鸟孤身独处，也能完整唱出整套双鸟对唱。
- 虽然所在属是齿鹑科物种最多的一个属，但因隐匿林底，它们是美洲最缺乏研究的鸡形鸟类。
保护现状
IUCN NT · 近危
已被世界自然保护联盟列为近危物种。随着中美洲低地热带雨林大面积被开垦为农田和牧场，其栖息地严重破碎化，加之面临地面对其肉源的狩猎压力，整体种群数量正持续下降。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。