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黑额林鹑是南美洲西北部山林特有的齿鹑科鸟类。它们身体圆润、尾羽短小，大部分时间都隐匿在幽暗潮湿的山地林下，过着低调的地栖生活。
作为典型的林鹑属成员，它们羽色斑驳耐看，背部密布精致的细碎花纹。尽管生性机警隐蔽，但只要从落叶层中现身，头部醒目的黑色面罩便极具辨识度。
由于羽翼短圆、不善久飞，它们把地面生存技能磨练到了极致。不论是穿行灌丛还是翻捡食物，都依赖一双强健的双足，野外极少主动起飞。
特征
- 身长
- 24–30 厘米
- 体重
- 236–311 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1200–3100 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3 枚
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
分布范围非常狭窄，仅局限于南美洲西北部的哥伦比亚和委内瑞拉边境地带，包括圣玛尔塔内华达山脉、东安第斯山脉北段以及佩里哈山脉。
属于严格的留鸟，主要栖息在热带和亚热带的山地湿润森林地表，尤为偏爱腐殖质丰厚的落叶层与密集的林下灌丛。其垂直活动区间通常在海拔1200米至3100米之间，但在圣玛尔塔地区最低可降至700米左右。
习性
通常以多达十只的家族群结伴活动。觅食方式与家鸡类似，喜用双爪奋力抓挠落叶堆，刨取藏在土表腐叶下的各类昆虫及掉落的野果浆果。
稠密遮蔽的林下环境中，声音是维持群体联系的关键。它们会发出富含节奏的响亮哨音，群员间穿梭巡行时，还会伴随连续细碎的咔哒声与咕哝絮语。
繁殖期多在五月至八月间展开。巢穴极其隐蔽简朴，直接建在地面的自然凹坑中，内部仅简单铺垫干树叶与小枯枝，每窝记录通常仅产三枚卵。
野外辨识
- 前额、脸颊与喉部连成一整片浓黑，与浅色林地背景形成强烈反差。
- 折叠的翅膀表面点缀着零星细碎的白色斑点。
- 雄鸟背部呈现密集的黑灰色虫蠹状细波纹，雌鸟整体色调更偏红褐。
- 体态圆胖矮壮，遇到危险时优先在林下草木间疾跑隐蔽，极难逼其振翅起飞。
冷知识
- 它的求偶哨音节奏鲜明，听上去与北美著名的白喉齿鹑颇为神似。
- 由于手翼指数极低，它的长途飞行能力几乎退化，一生基本全靠双脚丈量。
保护现状
IUCN LC · 无危
此前由于分布区极其狭小、生境高度破碎化且森林砍伐持续，曾被列为易危物种。随着近年来多项针对性野外调查的开展，其总体种群状况得到重新评估，现已被调整为无危。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。