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黑头鹮鹳是美洲热带与亚热带湿地的标志性大型涉禽，也是北美洲本土唯一拥有稳定繁殖种群的鹳科鸟类。
成鸟周身覆羽雪白，唯独飞羽与尾羽泛着金属般深沉的绿紫光泽。最惹人注目的是它完全光秃的头部与颈部，覆盖着一层灰黑色粗糙如石雕般的鳞状皮肤，末端衔接着一柄基部宽厚、向下微弯的粗壮巨喙。
它们极度适应水位剧烈波动的平原泽国，依靠灵敏的触觉在浅水中巡回摸索，是典型见机而动的湿地清道夫与捕食高手。
特征
- 平均翼展
- 1.8 米
- 雌鸟体重
- 2.0–2.8 千克
- 雄鸟体重
- 2.7–3.1 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 27–32 天
- 育雏期
- 50–60 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 27.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于新热带界及北美南部，自美国东南部沿海向南延伸，贯穿墨西哥、中美洲、古巴，直至南美洲的潘塔纳尔湿地乃至阿根廷北部；中国境内无分布记录。它们严格依附于水位周期性消落的水域，偏好淡水沼泽、落羽杉湿地林以及沿海红树林，筑巢通常选在水面之上的粗壮高树树冠。
习性
黑头鹮鹳极度依赖触觉捕食，并不靠眼睛看鱼。觅食时通常微张着长喙探入浅水泥水中，缓慢涉水前行摸索；在水位稍深的湿季，它们还会配合「踏水搅动」——每走一步就上下踏蹬泥浆，将惊慌失措的鱼虾逼向嘴边，一旦感知猎物触碰便瞬间合喙。
它们的繁殖周期受水位严格支配。唯有当枯水期来临、残存浅塘中的鱼群密度激增时，才会启动长达四个月的繁殖大工程，这保证了雏鸟能有极其充沛的鱼类补给。数以百计的鸟巢常密密麻麻挤在同一片水上树林，偶有无巢的成年个体甚至会联手暴力驱逐原主、强行抢夺现成巢位。
野外辨识
- 成鸟头部与颈部完全裸露，呈粗糙的灰黑色鳞皮状，与白色的躯体形成截然分明的界线
- 喙部粗厚且前端向下弯曲，不同于多数鹳类的笔直长喙，亦比美洲白鹮的细弯喙更为粗大厚实
- 飞行时颈部笔直向前伸出、双腿远远向后拖曳，翼后缘与尾羽整片漆黑，与纯白前翼形成鲜明黑白对比
- 刚离巢的幼鸟头部覆有烟灰色羽毛且喙呈暗黄色，随后羽毛才会彻底褪尽显露深色裸皮
冷知识
- 它们极为擅长借助午后热气流盘旋，升入六百米高空后可一口气滑翔二十多公里而不扇一下翅膀
- 无巢的黑头鹮鹳会合伙霸占他人巢穴，仅用十几分钟就会将原有的卵和幼雏全部掀出巢外摔死
- 一只幼鸟从破壳到离巢飞翔，短短两个月内需要父母填喂超过十六公斤的新鲜鱼虾
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群目前被评估为无危。但在美国本土，由于历史时期佛罗里达大沼泽地排水改造导致栖息地大幅缩水，该种曾被列为联邦濒危物种；近年来随着种群逐渐向北扩散至佐治亚州及卡罗来纳州沿海，数量企稳回升，保护级别已下调为受威胁。
在哪能看到
等 19 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。