本氏拟鹑是马达加斯加岛西南部的特有地栖鸟类，也是拟鹑科现存仅有的三个物种之一。其身形与常见的秧鸡相仿，终年在干燥荒芜的沙地上穿行，极少振翅起飞。
作为灌丛地面的漫游者，它的羽色十分素雅。两性上体都覆着低调的灰褐色羽毛，眼上方划过一抹狭长的白色眉纹。雌雄鸟的胸前花纹截然不同：雄鸟胸前缀着规整的黑色碎斑，雌鸟则是一片浓郁的赤褐色。
与同科近亲相比，它生有一副明显的下弯长喙，配上一双健步如飞的长腿，非常适应在干旱多刺的环境中翻扒沙土寻找食物。
特征
- 身长
- 30–34 厘米
- 雌鸟体重
- 115–172 克
- 雄鸟体重
- 112–158 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–130 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布 · 合作繁殖
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 育雏期
- 21–27 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群
栖息地
本氏拟鹑终身留居在马达加斯加西南部的狭长沿海平原上。其分布范围极其受限，南北仅介于菲赫雷纳纳河与曼戈基河之间，东西宽约数十公里，活动海拔一般不超过130米。
它们严格依赖当地由多刺灌木和开阔沙地交织而成的干燥刺灌丛生境。在马诺博以北尚存有连片的适生林地，但在其他大部分区域，原生地表已日渐破碎分割。
习性
它们平时常以家族式的社群共同生活。白天穿梭在多刺灌丛之下，利用微弯的长喙探入松软沙土深处掘取昆虫与各类无脊椎动物，也会在地面捡食散落的草籽与果实。
这种鸟的婚配机制相当灵活，群体内既能见到一雌多雄，也有可能是一雄多雌。它们通常在离地两米以内的灌木分杈处，用细枯枝简易铺成一个平坦的裸露平台作为巢，一窝仅产一到两枚卵，由两性共同轮流孵卵和照料幼鸟。
鸟群在灌丛中行进时警惕性颇高，一旦遭遇惊扰，便会扯开嗓门齐声发出短促响亮的「nak! nak!」报警声，随后迅速遁入深处的灌木丛中。
野外辨识
- 喙部细长且呈明显的弧形下弯，是区别于同科其他直喙拟鹑的最硬核特征。
- 上体通呈灰褐色，眼上方衬有一道清晰纤细的白色眉纹延伸至耳后。
- 雄鸟下体洁白，仅在颈侧与上胸密布黑色的新月形斑点。
- 雌鸟胸前斑块转为浓重的红褐色且常连成一片，脸颊还带有一抹暖黄褐色。
冷知识
- 虽然中文名字带鹑，但其外貌形态与骨骼特征却更接近秧鸡。
- 其全球野生种群仅挤在马达加斯加一条长约200公里的逼仄地带。
保护现状
本氏拟鹑被世界自然保护联盟列为易危物种，成熟个体数量估计在六万五千至十一万只之间，且整体呈持续减少趋势。
刀耕火种开垦玉米地、采伐木材以及烧制木炭，导致它们赖以生存的刺灌丛大面积萎缩与破碎化。此外，当地猎犬的捕杀、人为诱捕，以及外来引入鼠类对巢卵的掠食，都在加剧这一小群地栖鸟类的生存压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。