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小隼属囊括了全球体型最小的日行性猛禽，白腿小隼便是这个微型家族的一员。它的身量仅略大于麻雀，通身骨架与神态却具备猛禽的十足威风。背部与冠顶覆着油亮的纯黑色羽毛，自喉部至腹面则是一片干净整洁的素白，停在树梢时犹如披着一件合身的燕尾服。
雌鸟与雄鸟在羽色上没有差别，即便羽翼刚丰的幼鸟也同成年个体高度相似。它们常年栖于林缘视野开阔的乔木高处，凭借精悍的体魄与惊人的爆发力掌控着树冠层。
特征
- 身长
- 17–20 厘米
- 翼展
- 33–37 厘米
- 体重
- 55–75 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 借用他鸟巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 3–4 枚
栖息地
分布于印度东北部、中南半岛北部以及中国南部地区，地理分布面绝大部分位于长江以南。在中国，云南、西藏、江西和安徽均有确切的繁殖记录，福建亦处于其分布边缘。
属于终年不作长距离迁徙的留鸟。偏好落叶林边缘、低山丘陵的疏林以及靠近农耕地、溪流的开阔林地，常将孤立挺拔的树冠顶端作为固定的停歇据点。
习性
它们主要采取居高临下的伏击战术。捕食时先在树梢静候，一旦锁定目标便如箭离弦，既能在半空中凌空截击飞虫，也能直接扑入树冠枝叶间抓取猎物。虽然食谱以蝉、蜻蜓和甲虫等无脊椎动物为主，但凭借凶猛的力道，抓捕与自身体型相当的雏鸟、蜥蜴甚至小型啮齿类也不在话下。
每到春季繁殖期，它们完全仰赖啄木鸟或拟啄木鸟废弃的旧树洞作为育雏居所，自身并不啄木打洞。雌鸟通常在树洞内产下三至四枚纯白色的卵。
野外辨识
- 白色面颊中间贯穿一条粗宽的黑色眼罩，自眼周一路延展至耳羽后侧。
- 两腿覆羽纯白，下体及两胁见不到任何栗色羽斑，可与同属近亲快速区分。
- 飞羽与尾羽内侧布满细密的白斑，仰视尾下或展翅时横斑分明。
- 远看易与灰燕鵙混淆，但上体为纯黑色，羽色对比远比后者的暗灰调更为强烈。
冷知识
- 早春求偶时，雄鸟会特意采摘一片新鲜树叶飞回献给雌鸟当彩礼。
- 在雌鸟面前求偶时，雄鸟会极其频繁地快速上下颠动身体。
- 交配结束后，意犹未尽的雄鸟通常还会对着空气继续亢奋鸣叫数秒。
- 有些树洞的窝底完全不垫草叶，而是厚厚铺满吃剩的硬质昆虫残肢与甲壳。
- 它们常以五六只的小集群活动，可能存在帮手协助亲鸟共同育雏的合作繁殖习性。
保护现状
二级IUCN LC · 无危
全球种群被评为无危，整体数量相对平稳。在中国被列为国家二级重点保护野生动物，由于高度依赖啄木鸟废弃洞穴与高大乔木，天然老龄林的完整度对其定居繁衍极为关键。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。