隼形目
Falconiformes
凌空俯冲的敏捷猎手，鹦鹉与鸣禽的猛禽近亲。
隼形目是鸟纲中的一个目，现存仅包含隼科，成员多为中小型日行性肉食猛禽。在传统分类中，鹰、鹫、鹗等曾与隼同列一目，但现代基因研究表明，隼类在演化上属于“南方鸟类”分支，与鹦鹉和雀形目鸟类亲缘更近，其他猛禽因此被移入鹰形目等类群。
作为猛禽世界中的“另类”亲戚，本目成员体型跨度从几十克到一千多克不等。它们以敏捷的飞行和凌厉的俯冲捕猎著称，整体气质紧凑、精干，是天空与旷野中极具爆发力的掠食者。
辨识
- 喙部上缘靠近尖端处通常具有明显的齿状突起，配合强健的咬合力，能迅速咬断猎物的颈椎。
- 翅膀多呈狭长的尖形或镰刀状，初级飞羽修长，在高速飞行和急转弯时能提供极佳的空气动力学性能。
- 眼睛周围常有深色的泪痕或面罩状斑纹，这不仅能减少阳光眩光，也是许多种类醒目的面部标识。
- 飞行时拍翅频率较快且动作干脆，常在空中悬停搜寻猎物，或从高空收拢双翅以极快的速度直线俯冲。
生态
本目鸟类主要以其他脊椎动物为食，包括小型鸟类、啮齿类、蜥蜴和大型昆虫，少数种类也会食腐或取食植物果实。它们多采用空中伏击或高速追击的方式捕猎，部分种类则习惯在开阔地带的树枝或电线杆上停栖，发现猎物后迅速出击。
在繁殖期，它们通常不自己筑巢，而是占用其他鸟类的旧巢，或在悬崖峭壁、树洞中直接产卵。多数种类具有强烈的领地意识，雌鸟体型往往明显大于雄鸟，这种两性体型差异有助于减少雌雄个体在食物资源上的竞争。
多样性
隼形目的体型与生态位变异幅度显著，既有体重仅数十克、以昆虫和小型鸟类为食的侏隼与灰背隼，也有体重超过一千克、能捕猎中型鸟类的凤头巨隼。它们广泛分布于全球除南极洲外的各个大陆，在开阔的草地、疏林、灌丛乃至城市边缘都能见到其身影。
类群内最著名的代表包括以极速俯冲闻名的游隼、喜欢在旷野悬停的红隼，以及主要分布于美洲、喙部形态和习性更偏向杂食与食腐的卡拉鹰。在中国，红隼和燕隼是较为常见的夏候鸟或留鸟，而猎隼等珍稀种类则多栖息于西北的干旱荒漠与高山地带。
冷知识
- 多数现存物种被列入国际贸易公约附录二，活体及标本的国际商业贸易受到严格限制。
- 古近纪早期干群化石表明，这类猛禽远古时期的形态特征与现存叫鹤具有一定相似性。