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褐拟鹑是马达加斯加特有的地栖鸟类，在分类上属于拟鹑目拟鹑科。虽然名字里带个“鹑”字，但它的外形和步态其实更像秧鸡，常年隐匿在阴暗的森林底层。
它身披红褐色的羽毛，腹部呈黄褐色且没有任何斑纹。这种朴素的配色在斑驳的林地落叶层中是极佳的伪装，加上它生性极其隐秘，导致人们在野外极难寻觅到它的踪迹。
作为拟鹑科家族的一员，它是该科分布相对最广的物种。但由于长期适应林下生活，它的手翼结构高度退化，至今从未有人观察到它起飞，学界甚至怀疑它已经彻底丧失了飞行能力。
特征
- 体重
- 148 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 部分不能飞行
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1 枚
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
褐拟鹑是马达加斯加的特有留鸟，分布区呈斑块状，局限于该岛东部沿海的湿润常绿森林，北起马洛杰吉国家公园，南至图拉纳罗。它们偏好海拔1200米以下、未受人类干扰的原始森林环境，极少出现在次生林或林缘地带。中国没有该物种的分布记录。
居留 · resident
习性
褐拟鹑是典型的落叶层觅食者。它们常在地面慢走，用短直的喙翻动枯枝落叶，寻找隐藏的无脊椎动物。红褐色的羽毛让它们完美融入阴暗的林下环境，一有风吹草动便立刻静止或钻进灌木丛，极少主动暴露自己。
它们的繁殖方式也带着浓厚的地栖色彩。巢穴非常简陋，通常只是用树枝搭成的松散平台，里面垫些植物纤维和落叶，直接安置在地面上。雏鸟属于早成鸟，孵化后很快就能跟随亲鸟离巢，在落叶层中自己觅食。
野外辨识
- 体型中等且呈地栖姿态，整体轮廓和行走方式非常像秧鸡，喙部短而直。
- 上体为均匀的红褐色，下体黄褐色，全身没有任何横斑或斑点，羽色十分素净。
- 面部缺乏明显斑纹，但眼睛较大，眼周有一圈微带对比的肉质眼圈，眼后常有一道颜色多变的白色短纹。
- 在马达加斯加东部的湿润森林中，若看到一只红褐色、无斑纹且只在落叶层中穿行的“秧鸡状”鸟类，基本即可确认。
冷知识
- 尽管属于鸟类，但至今从未有人目击过褐拟鹑飞行，它极可能已演化为完全的不会飞鸟类。
- 拟鹑科是马达加斯加特有的古老鸟类类群，整个科仅存三个物种，褐拟鹑是其中分布最广的一种。
保护现状
IUCN VU · 易危
褐拟鹑目前被列为易危物种。它们高度依赖低海拔的原始森林，而这正是马达加斯加受人类伐木和农业开垦威胁最严重的区域。栖息地丧失叠加流浪狗、老鼠的捕食以及人类的狩猎，导致其本就不连续的种群正面临快速下降的风险。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。