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灰胸田鸡是南美田鸡属中体型极其袖珍的湿地鸟类，体长仅十余厘米，与麻雀相差无几。它们身形圆润紧凑，绝大多数时间都隐匿在茂密的湿地草丛根部，野外极少主动显露全貌。
成鸟羽色雅致而富有层次，头部与前胸呈现柔和洁净的浅灰色，与下颏纯白的喉部形成柔和过渡。上体主色调为低调的橄榄褐色，两侧胁部则密布黑白相间的鲜明横斑，展现出秧鸡科典型的隐蔽花纹。
该物种广泛分布于新热带界。尽管在适宜生境中种群不算罕见，但由于生性机警隐蔽，野外观察者常常只能闻其金属般的清脆鸣声，极难直接目击其真容。
特征
- 身长
- 14–16 厘米
- 翼展
- 23–26 厘米
- 雌鸟体重
- 27–43 克
- 雄鸟体重
- 26–39 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1700 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 球状巢
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于中美洲和南美洲的大部分地区，从中美洲的伯利兹、危地马拉向南延展至玻利维亚、巴西大部及阿根廷东北部，特立尼达岛亦有分布。中国境内无记录。
它们极度偏好浅水停滞的湿地生境，常见于沼泽边缘、水塘湖滨、漫水泥滩、湿草甸以及灌水稻田中。偶见于远离水源的干燥开阔草地，如牧场或草坪。
习性
杂食偏肉食，主要在草丛隐蔽处啄食各种昆虫，兼食少量蜘蛛、蠕虫和草籽，捕食动作极快且全程在密草遮蔽下进行。
通常营地栖生活，极少远距离飞行，整体属于留鸟，仅在干湿季交替时可能存在局部小范围游荡。
鸣叫声非常具有穿透力，常连续发出2到10声极具金属质感的「tink」或「keek」短鸣，也能发出一段连贯下降的乐音状颤音。
野外辨识
- 头部和胸部整体呈均一的浅灰色，下颏及喉部为清晰对比的纯白色。
- 后枕至颈背具一抹醒目的鲜亮栗红色，是野外与其他小型灰胸系田鸡区分的决定性特征。
- 背部与翼羽呈橄榄褐色，两胁至下腹密布黑白相间、对比强烈的粗横条纹。
- 雌雄外形完全一致，体型极小，在草丛间快速穿行时常呈含胸驼背的低矮姿态。
冷知识
- 用杂草编织完整的封闭球形巢，侧面开孔进出，隐蔽性极强。
- 虽依赖湿地，但因开阔低矮的生境条件，偶尔也会定居在人工修剪的机场草坪上。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体评估为无危，种群规模较大，但在全球范围内呈持续减少趋势。在亚马逊盆地内部相对容易遇见，而在中美洲及南美沿海孤立产区则分布零散且不常见。
在哪能看到
等 10 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。