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淡色杜鹃是澳大利亚分布最广的杜鹃之一，体型中等而修长。整体羽色呈沉静的灰褐色，眼圈泛着明亮的金黄色，在澳洲开阔的原野与疏林间格外醒目。
飞行时，修长的双翼和长尾让它们的身形与小型隼类猛禽惊人地相似。这种利落的滑翔姿态常常让林中的小型鸣禽误以为天敌压境，进而引发一阵阵慌乱的集群报警。
在分类系统上，淡色杜鹃是淡色杜鹃属下的唯一种。尽管成年鸟羽色看似朴素无奇，甚至雌鸟还会出现偏红的色型，但它们在澳洲本土生态网中扮演着极其活跃的角色。
特征
- 身长
- 28–33 厘米
- 平均翼展
- 52 厘米
- 体重
- 63–118 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 不筑巢
- 孵化期
- 12–14 天
栖息地
分布遍及澳大利亚大陆全境及塔斯马尼亚岛。冬季主要集中于澳洲中部内陆和北部干燥地带，春季的九至十月间则大批向东南部沿海及塔斯马尼亚迁徙；部分个体会偶尔飞越海洋，前往帝汶岛和新几内亚岛南部越冬。
它们对环境的适应力极强，红树林、农田边缘、牧场乃至高尔夫球场均有记录，但偏好树木疏落、灌木层稀疏且林下视野开阔的林地，利于停歇和瞭望猎物。
习性
有着独特的消化偏好，极喜捕食许多鸟类避之不及的多毛毛虫。觅食时，它们通常选一处视野良好的开阔枯枝静立守候，一旦发现动静便从高处滑翔扑向树枝或地面，迅速咬住猎物。
繁殖期在每年七月至十二月之间，属于典型的巢寄生鸟类。已知有超过一百种雀形目鸟类的巢穴曾被其产卵入侵，但能成功将其雏鸟抚育成活的宿主主要集中在吸蜜鸟科，包括刺嘴吸蜜鸟、各类吸蜜鸟以及燕鵙等。
野外辨识
- 深色眼珠周围有一圈醒目的金黄色眼圈，喙部色深，脚呈暗淡的橄榄灰色。
- 后颈处有一块清晰的白色或淡皮黄色斑块，深色阴影状条纹自眼后延伸至颈侧。
- 长尾羽边缘排列着显著的白色锯齿状缺刻，飞行展开时可见深浅分明的横斑。
- 幼鸟全身布满密集的褐色横斑，易被误认为过境的东方中杜鹃，可依体侧白斑与鲜黄眼圈区分。
冷知识
- 鸣声如不断爬升的音阶，因日夜单调重复，在澳洲民间被戏称为「脑热鸟」。
- 两趾向前、两趾向后的对趾足结构，让它们在垂直树干与纤细枝条上都能抓握极稳。
- 雏鸟出壳后拥有极强的排挤本能，会趁养父母外出时将同巢的原生卵或幼鸟全部顶出巢外。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。