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南冠珠鸡是生活在非洲南部林地里的特化珠鸡。它们体态圆滚、步伐矫健，通体披着墨黑底色并缀满细密的白珍珠斑纹，与开阔草原上常见的普通珠鸡有着截然不同的林栖气质。
最醒目的标志长在头上。它们裸露的面部上方顶着一簇浓密而微微卷曲的黑色羽冠，如同烫了一头蓬松的短卷发。这一特征让它们在茂密的林下光影中极具辨识度。
作为曾经广义「冠珠鸡」的一部分，南冠珠鸡近年来被拆分为独立物种。它们生性机敏而喧闹，常在密林边缘的小群活动中保持着紧密联系。
特征
- 身长
- 50 厘米
- 体重
- 1.1–1.5 千克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 植食性
- 海拔
- 0–1370 米
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–5 枚
- 孵化期
- 23 天
- 育雏期
- 30 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
分布于非洲东南部至南部，从坦桑尼亚东南部、马拉维、赞比亚东部，一直向南延伸至莫桑比克及南非东部沿海一带。它们高度依赖森林环境，常见于常绿林、开阔疏林以及森林与热带稀树草原交错的林缘地带，中国无野外分布记录。
习性
它们实行严格的一夫一妻制，配偶间的纽带非常持久稳固。
求偶期间，雄鸟展现出极具仪式感的绅士行为：一旦在地表翻找出特别可口的嫩芽或小虫，它会叼着这块美餐特意小跑几米，急切地呈递到雌鸟嘴边进行「求偶喂食」。
繁殖时，它们将巢极其隐蔽地安放在深草丛或茂密灌木掩映的地表，仅仅是简单扒出浅坑垫入少量干草，产下数枚微带浅黄色调的卵，全靠雌鸟在林荫隐蔽处完成孵化。
野外辨识
- 头顶高耸着一团致密的黑色卷曲羽冠，绝无普通珠鸡那样的骨质硬盔
- 面部及喉部裸皮呈淡蓝灰色至肉红色，与黝黑的头羽形成鲜明对比
- 黑褐色身体上密布整齐的细小白圆点，外侧飞羽带有清晰的灰白色边缘
- 体型圆胖、尾羽短下垂，仅能与同属的冠珠鸡类混淆，但分布区偏南
冷知识
- 雄鸟求偶时会像送礼一样，叼着美食特意跑出数米呈献给心仪的雌鸟。
- 它们极为长情，一旦配对通常会维持长年累月甚至终生的稳定伴侣关系。
- 虽然属于鸡形目，遇到危险时它们更倾向于在密林灌丛中快步疾跑隐蔽。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。