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新西兰秧鸡是新西兰特有的大型秧鸡科鸟类。它们完全丧失了飞行能力，体态丰满敦实，粗看与普通家鸡相仿，周身覆着黑褐相间的斑驳羽毛。
作为地面生活的鸟类，它们的双翼极度退化，却演化出了粗壮善跑的双足。那根厚实且末端渐尖的坚硬长喙，不仅是翻开落叶层觅食的工具，也是它们保卫领地时极其强硬的防身武器。
它们在毛利文化中占据着独特的地位，因好斗、大胆且充满好奇心而闻名。早期欧洲定居者常在林间与它们相遇，将其俗称为「林鸡」。
特征
- 雌鸟身长
- 46–50 厘米
- 雄鸟身长
- 50–60 厘米
- 翼展
- 56–63 厘米
- 雌鸟体重
- 0.3–1.1 千克
- 雄鸟体重
- 0.5–1.7 千克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 不能飞行
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 26–28 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 13.8 年
栖息地
分布于新西兰的北岛、南岛、斯图尔特岛及周边部分近海岛屿。由于适应能力极强，它们栖居的环境跨度极大，涵盖了低地温带雨林、亚高山草甸、沿海沙丘和多岩海岸，在人类开垦的农牧场以及半城市化的村镇边缘也十分常见。
习性
杂食性极强，食物中植物占比约七成，涵盖各类草叶、种子和多汁浆果；由于能吞食大颗果实，它们在林中承担着散播大粒种子的重要职责。其余三成食物为各类昆虫、蚯蚓、蜗牛、小型爬行动物及啮齿类。
它们对陌生事物毫无戒心，生性贪玩且喜欢翻找人类留下的物品，经常大摇大摆闯入露营地或民宅厨房搜寻残羹剩饭，并习惯顺嘴叼走手表、钥匙、餐具等反光的小物件。
繁殖能力极高。只要食物充沛，成鸟几乎全年均能产卵繁殖，一年内最多可连续抚育四窝。地面巢筑于茂密植被的掩护下，由双亲共同孵卵，并齐心协力喂养离巢后的小雏鸟。
野外辨识
- 通体以暖棕褐色为主，背部和胸部密布黑色与深灰色的斑驳杂纹。
- 翅膀明显短小退化，站立或快步疾走时，尖短的尾羽常伴有神经质般的上下抽动。
- 双足粗壮，喙部长而厚实，呈现红褐色且尖端微向下弯。
- 北岛种群的下腹部羽色明显偏灰，双腿多呈棕褐色，与南岛种群的红褐色腿脚有别。
冷知识
- 斯图尔特岛的种群甚至会主动突袭海鸟巢穴，捕食体型不小的灰鹱雏鸟。
- 毛利人曾用它们的脂肪提炼消炎药油，甚至用来提取香料制成香水。
- 2023年有荒野求生真人秀选手在比赛中擅自猎食它们，当场被退赛并受官方严惩。
- 百年前引入查塔姆群岛的种群繁衍过剩，至今每年秋季仍被岛民合法捕食。
- 身上的特有寄生羽虱与宿主协同演化，其基因谱系与鸟群的南北地理分化完全一致。
保护现状
IUCN VU · 易危
目前被评估为易危。白鼬、雪貂、野猫及家犬的大肆捕食，是造成其成鸟和卵大批死亡的主因，加上栖息地退化与严重的公路路杀，两岛本土的种群曾经历断崖式暴跌。
它们在生态保护中扮演着颇具争议的双重角色：作为本土濒危物种备受庇护，但若被盲目引种至原本没有它们的海鸟筑巢岛屿，其强悍的掠食性又会对本土海鸟和爬行动物构成致命威胁，常需人工介入调控。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。