柳莺科
Phylloscopidae · Leaf Warblers
林间永不停歇的微型精灵，用简单歌声标记每一片叶丛
柳莺科是雀形目中一个高度专一的类群，全球仅含柳莺属一属约八十种。它们曾被归入旧大陆莺科，直到二十一世纪初才凭借分子证据独立成科，原先同科的鹟莺属也已并入柳莺属。
这是一群极其小巧的食虫鸟，体重多在五到十二克之间，有些种类甚至跻身全球最轻的雀形目之列。它们几乎终生与树叶为伴，从树冠到林下灌丛都能看到它们不停翻飞的身影。
辨识
- 体型极小，比麻雀还要袖珍一圈，整体呈纤细的流线型轮廓。
- 背部多为橄榄绿或灰褐色，腹部淡黄或近白，羽色朴素且随季节变化甚微。
- 尾巴短而方正，由十二枚尾羽组成，活动时很少大幅展开。
- 几乎一刻不停地在枝叶间跳动穿梭，频繁轻弹翅膀，姿态忙碌而灵巧。
- 许多种类外观极为相似，野外往往需要依靠简洁而富特征性的鸣唱来区分。
生态
柳莺科鸟类是典型的食虫者，主要在叶片表面啄取小型无脊椎动物，偶尔也会飞捕空中的飞虫。它们在森林的各个垂直层次觅食，从高大的树冠顶层到低矮的灌丛都有活动记录。大多数种类无论繁殖期还是越冬期都具有很强的领域性，会用简单却辨识度高的歌声宣示领地。温带地区繁殖的种类通常进行长距离迁徙，前往东南亚、南亚或非洲越冬。
多样性
柳莺科的多样性中心在欧亚大陆，尤其是东亚和喜马拉雅地区种类最为丰富。它们的分布范围向西延伸至非洲，向东则有极北柳莺一路扩散到阿拉斯加，是少数跨越白令海峡繁殖的雀形目类群之一。科内种类体型跨度不大，但羽色从鲜艳的黄绿色到低调的灰褐色形成一个连续谱系，黄眉柳莺、暗绿柳莺、叽喳柳莺等都是各自分布区内广为人知的代表。
冷知识
- 所有柳莺的尾羽均为十二枚，这是与近缘的鹟莺属区分的关键解剖特征。
- 部分种类如黄腰柳莺体重可低至三点五克，属于全球最轻的雀形目鸟类之一。
